Una de las prioridades más urgentes en la lucha contra la pobreza es la necesidad de reducir las extensas desigualdades que existen en la salud, la educación y la capacitación así como la de mejorar el conocimiento práctico de los pobres. Se debe hacer hincapié en proyectos que aseguren el acceso a la salud, la educación y los servicios de atención médica de calidad con medidas basadas en la oferta y la demanda; por ejemplo, con becas escolares y programas de desarrollo humano focalizado (THDP). Las intervenciones en los primeros años de la infancia son particularmente importantes. (How Early Childhood Interventions can Reduce Inequality: An Overview of Recent Findings). El ejemplo más destacado de este tipo de proyectos es PROGRESA en México. El Banco ha dado su respaldo a programas similares en Honduras (PRAF), Nicaragua (Red de Protección Social) y en Colombia (Programa de Subsidios Familiares). SDS/POV ha dado especial importancia a la difusión del conocimiento acerca de este tipo de operaciones tanto dentro como fuera del banco y ha producido un documento sobre mejores prácticas en THDPs.