Taller de Discusión de la Propuesta del Programa MECOVI

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Por Edmundo Berúmen, Agosto de 1995

1. El papel fundamental que juega el sector de los hogares en el desarrollo socio-económico de los países en desarrollo, es un hecho ampliamente reconocido. Los hogares dan cuenta de una buena parte de la actividad productiva y son a su vez afectados por los cambios económicos y sociales. El desarrollo humano, nivel de vida y bienestar general de la población de un país, se refleja finalmente en los hogares, y los grupos familiares y miembros individuales que los integran. Conocer las características de los hogares para distintos estratos socio-económicos y áreas geográficas de interés, así como el perfil de sus integrantes agrupados en distintas clases poblacionales, es ya una demanda cotidiana en distintas esferas de la gestión pública, organismos no de gobierno, agencias internacionales y aún el sector privado.

2. Por esta razón y como complemento a (o ante la ausencia de) un buen sistema de estadísticas continuas o periódicas basadas en registros administrativos, una de las herramientas estadísticas apropiadas para medir y dar seguimiento oportuno, a costo razonable, de indicadores demográficos, sociales y económicos, es la encuesta de hogares en base a muestras probabilísticas.

3. En América Latina y el Caribe, varios de los países de la región tienen desde hace tiempo programas periódicos de encuestas de hogares, o han llevado a cabo varias encuestas en forma ad-hoc de acuerdo a las demandas de usuarios. Esto ha conformado una infraestructura a distintas escalas según la experiencia y necesidad de cada país (nacional, regional, áreas metropolitanas, capital del país, etc.) que se puede aprovechar a efectos de dar apoyo al seguimiento de distintos indicadores de interés en el campo socio-económico, demográfico y de desarrollo.

4. Este trabajo se ha realizado en la región tanto dentro de las Oficinas Nacionales de Estadística (ONE) como fuera de ellas, con o sin el apoyo de éstas (por ejemplo para el diseño y selección de muestras), y cubren un espectro bastante extenso y rico en datos en la región. Si bien no se reconoce de manera explícita, aún por los productores, todas las encuestas levantadas han sido de propósitos múltiples, al menos al considerar los datos levantados por sus operativos de campo. De ahí que en algunos casos varios de los indicadores que interesan en un país particular, son ya parte integrante de los resultados rutinarios de su programa de encuestas, en otros será posible construirlos a partir de la información recolectada, y en otros sólo será necesario el agregar un módulo especial a la encuesta para captar la información requerida. En pocos países se tendría que partir de cero y diseñar un programa exclusivo para obtener varios de los indicadores necesarios a través de encuestas de hogares para el seguimiento de las metas de interés.

5. De hecho, aunque tampoco se reconoce, varios de los programas de encuestas en la región cuentan con información longitudinal, pues están basados en muestras con algún esquema de rotación, donde parte de los hogares son revisitados dos o más veces, captando además de las variables sustantivas de la encuesta cambios en la estructura del hogar (entradas y salidas de miembros).

6. ¿Quiere decir esto que todo está bien en la región en el campo de encuestas de hogares? No. En las siguientes secciones se tratan áreas problemáticas que requieren atención.

Ultima actualización: 26/03/07