Política macroeconómica, pobreza y equidad en América Latina y El Caribe
Los ensayos de este volumen retoman una pregunta que se plantea con frecuencia, pero que rara vez se aborda empíricamente: ¿tienen los cambios en la política macroeconómica y los shocks macroeconómicos externos un impacto significativo sobre la pobreza y, más generalmente, sobre la desigualdad del ingreso? A lo largo de las dos décadas pasadas, para quince países de América Latina y El Caribe la respuesta inequívoca ha sido "sí". Específicamente, la reducción de la pobreza parece estar asociada generalmente con incrementos en el PIB y en el PIB per cápita, con reducciones en el desempleo y en la inflación, con incrementos en el salario mínimo, con reducciones en la desigualdad global y con incrementos (o al menos estabilidad) de la participación de los gastos sociales en el PIB. Los cambios en la pobreza también se vinculan con la migración rural-urbana e intersectorial y con desarrollos específicos entre amplios agregados sectoriales de "un dígito", tales como la agricultura y los servicios, algunos de los cuales son afectados por los cambios en el ambiente macroeconómico general.
Como se discutirá más adelante en la sección 3, las anteriores relaciones pueden ser observadas en "episodios macro" (limitados típicamente por cambios económicos sustanciales y/o por grandes reacondicionamientos políticos), tal y como los definen los autores de los trabajos nacionales que aparecen en esta publicación. A ese respecto, aparecen discusiones más detalladas en la sección 4 y en los trabajos mismos. Los países y períodos generales que se examinan incluyen: Argentina, 1974-96; Bolivia, 1980-96; Brasil, 1985-96; Chile, 1974-96; Colombia, 1978-95; Costa Rica, 1989-96; Cuba, 1989-96; República Dominicana, 1981-96; Ecuador, 1970-96; Jamaica, 1960-95; México, 1984-94; Nicaragua, 1980-93; Paraguay, 1970-96; Perú, 1985-95; y El Salvador, 1980-96.
En los análisis los autores identifican 49 episodios en total. Para 45 de ellos se estima la incidencia de la pobreza: en 26 casos permanece estable o aumenta, mientras que en los 19 restantes decrece. La muestra parece ser lo suficientemente amplia para permitir la comprensión de los procesos distributivos que operan en los países. En esta discusión abordaremos tales vínculos, concentrándonos en la incidencia de la pobreza, medida en términos del ingreso. En el Capítulo 2 (en donde las interpretaciones de ciertos factores, particularmente las del significado de las "reformas" económicas, difieren de las expuestas aquí), se presentan los análisis complementarios de la incidencia de la pobreza y sus cambios a lo largo del tiempo. En el Capítulo 3 se sistematizan los efectos del género sobre la pobreza.
Sin embargo, antes de abordar los detalles empíricos, resulta razonable una breve presentación de las vertientes más importantes de la teoría establecida para el análisis de los mecanismos por los cuales el cambio macroeconómico puede afectar la distribución del ingreso y la pobreza. En la siguiente sección se discutirán cuatro de estos enfoques.
Ultima actualización: 16/01/07
