Estrategia para el manejo integrado de los recursos hídricos

(12/98, ENV-125, En, Es)

Documentos Estrategia para el Manejo Integrado de los Recursos Hidricos (PDF, 261 Kb, Es)

Esta estrategia (GN-1908-4) fue considerada formalmente por el Directorio Ejecutivo y la Administración del BID el 27 de mayo de 1998.

Extracto

El pasado reciente fue un período de cambios institucionales rápidos en el que se trataba de aumentar la eficiencia y lograr la sostenibilidad mientras se incrementaba la participación comunitaria en las decisiones relacionadas con los problemas que las afectan. El agua es uno de los problemas más vitales, sino el mayor. Desde su creación, el Banco ha participado en este sector financiando proyectos de saneamiento, energía hidroeléctrica, riego y drenaje, manejo de cuencas, control de inundaciones y proyectos de vías fluviales.

Este documento presenta la estrategia del Banco para su participación en la gestión integral de recursos hídricos en América latina y el Caribe. La estrategia destaca la aplicación flexible de instrumentos en cada caso particular. También enfoca la forma en que el Banco puede incorporar elementos de la gestión integral de recursos hídricos en sus operaciones relacionadas con el agua para así desplazar el énfasis de sus acciones de un enfoque dterminado por proyectos que buscan incrementar el suministro a otro de suministro integral y gestión de demanda.

Este documento está disponible en formato PDF y de manera impresa (mariak@iadb.org). A continuación se presenta la Introducción del informe de estrategia.

Introducción

En el presente documento figura la estrategia del Banco para su participación en el manejo integrado de los recursos hídricos en América Latina y el Caribe en atención a los mandatos del Octavo Aumento General de los Recursos del Banco. La estrategia es aplicable a todos los proyectos del Banco relacionados con el agua, tengan o no garantía del gobierno.

En el Octavo Aumento General de los Recursos del Banco (BID-8) se indica que éste "desarrollará e implantará directrices sobre el manejo de recursos hídricos, que sirvan de base a un enfoque integrado para el ordenamiento de las cuencas hidrográficas, basado en la consideración de todas las fuentes y usos del agua de una cuenca fluvial determinada".

Asimismo, se insta a que se preste asistencia a los países miembros prestatarios para desarrollar fuentes y sistemas viables de agua dulce por conducto de diversas iniciativas, como la formulación y aplicación de directrices, la preparación y aplicación de enfoques integrados que, con el tiempo, lleven a las soluciones más económicas para hacer inversiones en el desarrollo de los recursos hídricos, la identificación y preparación de proyectos y componentes de proyectos y el estímulo de una mejor utilización de los recursos hídricos y de tecnología avanzada en la materia.

El período de final del siglo se ha caracterizado por un rápido cambio institucional en América Latina y el Caribe, cambio que tiene lugar en la política, la ley y otras instituciones a fin de aumentar la eficiencia y alcanzar la sustentabilidad, dando a la sociedad civil participación en la adopción de decisiones acerca de cuestiones importantes para las comunidades afectadas. El agua es una de estas cuestiones, tal vez la más fundamental.

El Banco, desde su creación, ha realizado actividades consistentes en proyectos relacionados con el agua, predominantemente en los ámbitos del saneamiento, la energía hidroeléctrica y el riego y drenaje, pero también en otros como el caso de proyectos de ordenación de cuencas, prevención de inundaciones o vías navegables.

Desde 1961, el Banco ha venido invirtiendo casi 1.000 millones de dólares de los EE.UU. por año en proyectos relacionados con el agua y se prevé que esta tendencia ha de intensificarse en el futuro cercano. El monto total de la financiación de proyectos relacionados con el agua en el período 1961-1995 asciende a US$32.270 millones (en dólares de 1995), lo cual representa el 25% del monto total de todos los préstamos del Banco. En este período de 35 años predominan las inversiones en proyectos de energía hidroeléctrica (US$14.298 millones en total), seguidas de inversiones en proyectos de abastecimiento de agua y saneamiento (US$11.886 millones). En razón del aumento de la inversión privada y del establecimiento por el Banco de un servicio de préstamos al sector privado, ha decrecido su atención a los proyectos de energía hidroeléctrica del sector público aumentando hacia otros tipos de generación de energía favorecidos por la inversión del sector privado. Ha comenzado a surgir una situación similar de incremento de la inversión privada en cuanto al abastecimiento de agua, si bien sus efectos en la cartera de préstamos del Banco no están aún de manifiesto.

Las inversiones del Banco han sido en su mayor parte de índole subsectorial y en proyectos aislados, de los cuales los proyectos para fines múltiples eran la excepción y no la regla. En todo caso, en esos 35 años se han aprendido útiles lecciones y se observan algunas tendencias interesantes en América Latina y el Caribe, así como en la financiación por el Banco de proyectos relacionados con el agua. En particular, se está prestando mayor atención a las cuencas, a la calidad de las aguas receptoras, a los aspectos de manejo dentro de los subsectores de la utilización del agua, a la planificación integrada de los recursos hídricos y a la financiación de inversiones privadas para la prestación de servicios que durante mucho tiempo estuvieron a cargo exclusivamente del sector público.

Algunos de estos servicios, como los de energía hidroeléctrica, riego, abastecimiento de agua y saneamiento, se refieren a la utilización de un recurso común en los dos extremos: la fuente de abastecimiento y el cuerpo receptor de las aguas de desecho.

A pesar de los avances realizados en la aplicación de un sistema de manejo de aguas al financiar proyectos (de abastecimiento de agua y saneamiento, por ejemplo), uno de los principales problemas que se presenta es que la utilización de los recursos hídricos ha sido considerada solamente una cuestión de producción y consumo y no una de manejo integrado, en la que se incorporararían sus vínculos con otros usos del recurso y en la que también se tendría en cuenta la calidad del abastecimiento y los cuerpos receptores de las aguas de desechos.

Existe consenso internacional en que la utilización eficiente y sostenible del agua es uno de los principales desafíos mundiales para el próximo siglo. Se ha llegado a acuerdos acerca de lo que habría que hacer para alcanzar ese propósito: una mayor atención al manejo integrado, el reconocimiento de su valor económico, la participación de los entes interesados en la adopción de decisiones, dar acceso a servicios de agua a los usuarios más pobres, el enfoque de ecosistemas y la contribución del sector privado. Actualmente en distintas regiones se está tratando de llegar a acuerdos acerca de la forma de hacerlo, ya que algunos de los mecanismos propuestos suscitan controversias.

Por lo tanto, los nuevos elementos incorporados por la estrategia se refieren a la forma en que el Banco:

La estrategia se concentra en principios y en la aplicación flexible de los instrumentos, caso por caso. La estrategia también debe verse como un continuo que entraña una sucesión de medidas de diversa índole y que no comienza ni termina con el presente documento. Comenzó con el proceso de consulta y formulación de la estrategia cuyos resultados constan en el presente documento, y continuará con un procedimiento de ejecución iterativo, cuyas primeras medidas de apoyo se describen en el presente documento y cuyos resultados deberían quedar de manifiesto y evaluarse periódicamente sobre el terreno.

Ultima actualización: 21/03/07