"reconstruction
must not be at the expense of transformation"
Taller Conceptual sobre
Descentralización y Desarrollo Local
Resumen de los Temas Principales Tratados
Estocolmo, 25-28 de Mayo de 1999
El huracán Mitch ha puesto de manifiesto las fortalezas y
limitaciones de las municipalidades y otros actores locales en Centroamérica, para
enfrentar los efectos inmediatos y las tareas de reconstrucción. A pesar de los
impresionantes esfuerzos realizados, los actores locales han tenido que responder a estas
tareas de una manera ad-hoc debido a inadecuados sistemas de prevención y capacidad
instalada y a la falta de recursos financieros. El Huracán ha provocado una renovada
atención al tema de la descentralización como factor en la reconstrucción y el
desarrollo de la región.
Como parte de la Reunión del Grupo Consultivo para la
Reconstrucción y Transformación de América Central se realizó un taller para analizar
el estatus de la descentralización y del desarrollo local en la región. El señor Pierre
Schori, Ministro de Cooperación y Desarrollo y Viceministro de Relaciones Exteriores, de
Suecia, presidió el taller. A continuación se presenta una síntesis de los temas
centrales discutidos y de las acciones propuestas.
Hallazgos
- La descentralización implica una distribución de poder,
recursos, decisiones y capacidades del gobierno central a los gobiernos sub-nacionales
(especialmente las Alcaldías) y las comunidades. Al nivel local se manifiestan diversas
ventajas comparativas: mejor comprensión de los problemas, control más efectivo del uso
de los fondos durante la ejecución y gestión de proyectos, y mejor rendición de
cuentas. Además, se dispone de mayor capacidad para involucrar a las comunidades y
movilizar sus recursos.
- El apoyo que se le ha dado a la descentralización en la
región, refleja los consensos que existen sobre su rol para fortalecer la democracia,
superar los desbalances económicos y territoriales y para mejorar la provisión de
servicios. Pero la forma en que se realiza el proceso responde a las políticas,
condiciones y prioridades nacionales específicas de cada país.
- Para que la descentralización tenga éxito, se requiere la
voluntad del gobierno central para compartir el poder, y la disposición de los gobiernos
locales y las comunidades para asumir nuevas responsabilidades.
- La descentralización representa una prueba significativa del
compromiso de los gobiernos centrales por impulsar la democracia participativa. Para que
sea relevante, la agenda de descentralización debe ser definida por un grupo amplio de
actores. Si bien es cierto los gobiernos centrales juegan un rol clave en la definición y
el manejo del proceso de descentralización, la participación de la sociedad civil y los
gobiernos municipales es fundamental para que el proceso tenga credibilidad.
- La descentralización no conlleva un debilitamiento del
gobierno central. Por el contrario, es posible que contribuya a su fortalecimiento en la
medida que le permite concentrarse en sus responsabilidades nacionales.
- Los gobiernos locales y las comunidades requieren capacidades
para asumir las funciones que se descentralizan. Esto demanda un apoyo continuo y una
inversión de largo plazo por parte de los gobiernos y entes externos. La asistencia puede
ser proporcionada por instituciones de apoyo.
- Las municipalidades pequeñas requieren de una atención
especial. En tanto no tengan capacidades y no estén preparadas para absorber nuevas
responsabilidades, podrían extraer beneficios del establecimiento de lazos de
cooperación entre sí para prestar y contratar servicios.
- La descentralización no sólo implica transferencia de
funciones del nivel central al nivel local, sino también una reorganización de roles y
responsabilidades del gobierno central, el gobierno local y las comunidades. Las recientes
experiencias de descentralización en la ejecución de los fondos de inversión social en
la región representan pasos positivos en esta dirección.
- La descentralización tiene implicaciones financieras
importantes. Los gobiernos centrales temen que pueda conducir a un incremento del gasto
público y a una reducción en la recaudación impositiva. Por otra parte, los actores
locales perciben limitaciones financieras para cumplir sus obligaciones y funciones.
- En varios países de la región, no existe un acuerdo claro
sobre la agenda de descentralización o el proceso que debe seguirse para alcanzar sus
objetivos. Esto ha conducido a una serie de conflictos en relación con las expectativas,
la naturaleza y el ritmo que debe tener el proceso. Por ejemplo, existen serias
preocupaciones sobre el nivel de contribución solicitado a la sociedad civil y los
gobiernos locales en el contexto de la elaboración y el desarrollo de los planes de
reconstrucción vinculados al huracán Mitch.
Sugerencias para la acción
En el transcurso de las discusiones los participantes
identificaron los siguientes temas que pueden servir de guía para la acción de los
gobiernos y las agencias de cooperación en su apoyo al proceso de descentralización.
Estrategia articulada. En cada
país, hay necesidad de un compromiso político claro y verificable a favor de la
descentralización. Este compromiso debe expresarse en una estrategia articulada la cual
debe estar acompañada de instrumentos operativos, un detallado plan de acción y un
cronograma de ejecución. Este plan deberá ser el resultado de un proceso colaborativo
entre el gobierno central, las municipalidades y la sociedad civil y deberá incluir,
además, los mecanismos de coordinación inter-institucional.
Sistema de monitoreo. Como parte
del plan de acción se debe establecer un sistema de monitoreo con indicadores de avance
precisos. Este sistema de monitoreo constituirá una importante herramienta de revisión y
ajuste del proceso de descentralización para los gobiernos, las agencias de cooperación
y la sociedad civil.
Desarrollo de capacidades. La
capacitación es clave para el éxito de la descentralización. Las actividades de
capacitación y fortalecimiento institucional deben contemplar el desarrollo profesional,
la asistencia técnica, la educación y el diseño de un sistema de acompañamiento y
apoyo. La capacitación debe llevarse a cabo paralelamente al proceso de
descentralización y no debe posponerse para esperar a que la capacitación rinda frutos.
Consideraciones fiscales. Los
gobiernos centrales deberán organizar el proceso de descentralización asegurándose que
haya correspondencia entre la transferencia de responsabilidades y de recursos
financieros, de tal manera que el proceso no mine las finanzas públicas nacionales o
locales.
Colaboración municipal. Debe
promoverse la asociación para el trabajo conjunto de las municipalidades débiles, con el
fin de mejorar la eficiencia y de materializar economías de escala.
Sostenibilidad de las finanzas locales.
Los gobiernos deben asegurar la sostenibilidad y autonomía financiera de las
municipalidades. Esto requiere de políticas, instrumentos y mecanismos que permitan un
manejo profesional y moderno de las finanzas municipales, especialmente en lo relacionado
con la recaudación de impuestos, el manejo del endeudamiento y los presupuestos.
Requerimientos de desarrollo institucional.
Se deberán asignar recursos para el desarrollo de las instituciones que apoyan el proceso
de descentralización. Estas pueden incluir intermediarios financieros del gobierno, del
sector privado o de las ONGs, así como instituciones de capacitación y asociaciones. Los
fondos de inversión social pueden adaptarse para servir este propósito pero deberán ser
incentivados a profundizar el proceso de descentralización del manejo del ciclo de
proyectos.
Participación local en la prevención de
desastres. Dado que el peso de la prevención y atención de desastres recae
sobre funcionarios locales y las comunidades, se deberán usar metodologías
participativas para diseñar un sistema adecuado de prevención y respuesta a los
desastres.
Participación local en la reconstrucción y en
la transformación. La participación de los actores locales es determinante
para el éxito de los planes de reconstrucción y transformación. De ahí la importancia
de involucrar esos actores en la identificación, priorizacion, ejecución,
financiamiento, supervisión y mantenimiento de los proyectos. Los programas y estrategias
derivados de la cooperación bilateral y multilateral, deben prestar atención al aporte
local y a la inclusión de mecanismos dirigidos a impedir que se genere una cultura de
dependencia de la ayuda externa.
Informes Provistos para el Taller
"Qué lecciones nos ha dejado el Mitch?," Jorge
Roberto Alfaro Alvarado, Gerente, Instituto de Fomento Municipal, Guatemala. Mayo de 1999.
"Los roles y relaciones entre los Fondos de Inversión
Social, los Gobiernos Locales y la ciudadanía en Centroamérica," Patricia Durán de
Jager, Directora Ejecutiva, Federación de Municipios del Istmo Centroamericano (FEMICA),
Guatemala. Mayo de 1997.
"The Roles and Relationships of the Social Investment
Funds, Local Governments and Communities in Central America," Patricia Durán de
Jager, Executive Director, Federación de Municipios del Istmo Centroamericano, (FEMICA),
Guatemala. May, 1997
"Descentralización y Desarrollo Local en
Centroamérica: una mirada después del Huracán Mitch," Alfredo Stein, Nicaragua.
Mayo de 1999.
"Decentralization and Local Development in Central
America: A Look after Hurricane Mitch," Alfredo Stein, Nicaragua. May, 1999.
"Retos de la Implementación de Descentralización en
Honduras y el Rol de Entidades No Gubernamentales," Guadalupe López R., Asociación
de Municipios de Honduras. Mayo de 1999
"Decentralization and Strengthening of Local
Government," The International Labour Organization in collaboration with UNDP and
HABITAT, Dr. Ian Chambers, Director, ILO Office for Central America, Panama and the
Dominican Republic. May, 1999.
"Descentralización y Fortalecimiento del Gobierno
Local," La Organización Internacional del Trabajo en colaboración con el I`NUD y
HABITAT, Dr. Ian Chambers, Director, Oficina de la OIT para América Central, Panamá y
República Dominicana. Mayo de 1999.
"Descentralización y Desarrollo Local en Centro
América: ¿Que lecciones nos ha dejado el Huracán Mitch?," Dr. Jaime Castro,
Asociación de Municipios de Nicaragua. Mayo de 1999.
"Municipalidades en la Reconstrucción y Transformación
de Centroamérica y el Caribe," Sr. Mark Schneider, Assistant Administrator for Latin
America and the Caribbean, USAID. Mayo de 1999.
"Descentralizacion para la Provisión y el Mantenimiento
del Inversión Social," Sr. Carlos Lacayo, Director Técnico, Fondo de Inversión
Social de Emergencia (FISE), Nicaragua
Panelistas
Sr. Pierre Schori, Ministro, Cooperación Internacional de
Desarrollo, Suecia (Presidente)
Sr. Alfredo Stein, Consultor (Facilitador y presentador)
Sr. Ottón Solís, Consultor (Relator)
Sr. Mark Schneider, Administrador Adjunto para América Latina y el Caribe, Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
Dr. Jaime Castro, Alcalde, Municipalidad de Matagalpa y Miembro de la Junta Directiva,
Asociación de Municipalidades de Nicaragua (AMUNIC)
Sr. Guadalupe López, Secretario, Asociación de Municipios de Honduras (AMHON)
Sr. Jorge Escotto, Subsecretario, Secretario de Planificación y Programación (SEGEPLAN),
Guatemala
Sr. Luis Castillo, Director Ejecutivo de la Fundación Salvadoreña de Apoyo Integral
(FUSAI)
Sra. Vilma de Castellanos, Alcaldesa, Tegucigalpa, Honduras
Sr. Carlos Lacayo, Director Técnico, Fondo de Inversión Social de Emergencia (FISE),
Nicaragua
For more information on the workshop, contact
Mr. Lionel Nicol (lioneln@iadb.org)
Inter-American Development Bank
(202) 623-1079 |
