Desde la ciudad de Cajamarca a unas dos horas de interesante recorrido por zonas rurales de producción agrícola se llega a Cumbemayo el cual es el nombre del sitio arqueológico situado entre los cerros Cumbe. Este sitio se considera como una de las más notables obras hidráulicas del área andina, cuya característica principal es derivar las aguas de la vertiente del Pacífico a la del Atlántico.

Cumbemayo, que en quechua lugareño significa "Río Fino", es una obra que puede fecharse en el primer milenio ac, se compone de tres grupos monumentales: un acueducto, un santuario y varios abrigos con grabados; así como de un Bosque de Piedras, con caprichosas y originales formas.

La zona se caracteriza por un clima con una estación seca que va de mayo a octubre, en la que abundan los días cálidos y soleados y otra lluviosa entre noviembre y abril. Además, en la zona se pueden encontrar los famosos bosques de rocas o frailones, el santuario, y el acueducto, una de las más importantes obras de ingeniería hidráulica de la América precolombina.

Su finalidad fue recolectar las aguas de los riachuelos que bajan de los cerros Majoma, Yanacaga, Consejo, Frailones y Cumbe, situados en la divisoria continental, para luego conducirlas hasta la población de Cajamarca, donde eran almacenadas en un gran reservorio, para ser repartidas a diversos terrenos de cultivo ubicados a gran altura.

Todo esto es una obra muy prolija y de trazado admirable. Cabe señalar que en algunos lugares de Cumbemayo el canal se ha labrado en roca viva, trazados y figuras geométricas, y en otros cruza las quebradas con puentes.

Las dimensiones de los tramos de los acueductos en la roca varían entre 35 y 50 cm de ancho, y 30 y 65 cm de profundidad. Lo maravilloso de ello es que en casi toda su extensión presenta un acabado perfecto y original, siendo lo más sorprendente la práctica de grecas y ángulos rectos hechos con el objeto de disminuir la velocidad de las aguas y a la vez evitar la erosión del terreno; además, en sus paredes se encuentran numerosos atractivos petroglifos, de los que se desconoce su función y significado.

Cumbemayo tiene la capacidad de manejar las aguas para hacer fértiles las tierras, ese ha sido el principal fundamento de la antigua civilización peruana; sin ella el Perú sería un páramo estéril e inhabitable, como Egipto sin los canales del Nilo. Cumbemayo es la huella misteriosa de quienes supieron administrar el agua tan bien desde el principio.

Finalmente, el tercer tramo tiene una longitud de 5.660 m y desciende por la quebrada de San Vicente hasta llegar al lugar denominado Agua Tapada, donde mediante un canal perfectamente elaborado en roca atraviesa el camino entre el Cumbe y Cajamarca, llegando a un reservorio cuyas dimensiones son de 25 x 35 m, el mismo que se que se ubica al pie del cerro de Santa Apolonia, a unos 500 m aproximadamente al suroeste del antiguo colegio San Ramón. En la actualidad parte del canal ha sido deteriorado por el paso del tiempo.