Víctimas del desastre de diciembre 1999 reciben alimentos de los socorristas

Ni bien se produjeron en diciembre en Venezuela devastadoras inundaciones que mataron a unas 20.000 personas y dejaron a 400.000 más desamparadas, el BID comenzó a preparar una serie de préstamos de emergencia para apoyar las tareas de reconstrucción.

Los nuevos créditos contribuirán a financiar la rehabilitación y reconstrucción de infraestructura física, defensas ambientales y asistencia social, incluyendo la reubicación de damnificados.

Un equipo de diez personas del BID viajó a Venezuela una semana después de la catástrofe para consultar a las autoridades y evaluar la magnitud de los daños. Funcionarios del Banco se pusieron a trabajar con el gobierno venezolano para estructurar créditos orientados a las necesidades más apremiantes del país en materia de socorro y reconstrucción.

A una donación inmediata de 50.000 dólares para ayudar a Venezuela a hacer frente a la emergencia seguiría un crédito de 20 millones de dólares con el mismo propósito. Asimismo, el Banco planea reorientar 120 millones de dólares de créditos ya aprobados a Venezuela para necesidades inmediatas, especialmente en materia de salud, educación, caminos rurales e infraestructura. Finalmente, funcionarios del Banco se abocaron a la preparación de otro préstamo, por un monto todavía por determinar, destinado a apoyar el esfuerzo de reconstrucción a largo plazo.

A fines de diciembre, Venezuela había recibido un total de 35 millones de dólares en efectivo y donaciones para aliviar las consecuencias del desastre, según fuentes del gobierno. Un Comité Nacional de Emergencia, formado dentro del Ministerio de Salud, ha estado coordinando la distribución de agua, alimentos, frazadas, medicinas y otros suministros.

Las tareas de socorro se han visto obstaculizadas por las lluvias y crecidas y por daños en puentes y caminos. A corto plazo, uno de los desafíos más apremiantes es la construcción de albergue para millares de familias desamparadas. Numerosas entidades públicas y privadas están trabajando asimismo en la reunificación de familias separadas y en la búsqueda de desaparecidos.

Para más información sobre la ayuda a Venezuela vea www.redcross.org o www.disasternews.net/venezuela.

Víctimas del desastre de diciembre reciben comida repartida por socorristas.