Con su mezcla de romanticismo e irrefrenable orgullo cívico, la portada de la revista Jewell's Crescent Illustrated refleja el optimismo de una ciudad pujante. Esa ilustración integró una colección de pinturas, litografías, mapas y otros objetos en la exposición "Nueva Orleans: Una Odisea Creativa". La muestra, presentada en la galería de arte del Centro Cultural del BID en Washington, coincidió con la reunión anual del Banco, celebrada en esa ciudad sureña en marzo.

La exposición cubrió los cuatro siglos de vida de la ciudad y resaltó la diversidad de gente que ha hecho de Nueva Orleans un crisol cultural sin parangón en los Estados Unidos. Entre las obras expuestas se encontraba una litografía a color que describe el descubrimiento del río Mississippi, un mapa de 1721 que mostraba al continente norteamericano dominado casi completamente por Francia y una extensa pintura conmemorativa de la victoria de Estados Unidos las tropas británicas en la sangrienta batalla de Nueva Orleans. La exhibición también incluyó pinturas y grabados que revelan la rica herencia cultural y arquitectónica de Nueva Orleans, así como excelentes retratos, piezas de cerámica y platería. Las fotografías de la Plantación Madewood ilustran el opulento estilo neoclásico que preferían los dueños de las plantaciones de tabaco, algodón y azúcar de la Louisiana del siglo XIX. Otras fotografías celebran los aportes culturales más característicos de Nueva Orleans: el jazz y el Mardi Gras, como se conoce a su carnaval.