Un Problema de Percepción
Hace cinco años, el Concejo Deliberante de Buenos Aires era “una mala palabra”, afirma Juan Alemany, encargado de adquisiciones del gobierno porteño. Se sabía que buena parte de los 120 millones de dólares de su presupuesto operativo terminaba en manos de empleados ficticios y de contratistas con contactos políticos. En 1996, cuando la capital argentina comenzó a elegir su intendente por voto popular, el Concejo Deliberante fue reemplazado por una legislatura municipal en medio de un clamor por una enérgica limpieza. Bajo un flamante jefe de gobierno, el ahora presidente Fernando de la Rúa, la legislatura porteña se abocó “a borrar la imagen negativa de la memoria colectiva de nuestros electores”, dice Alemany. Una de las medidas fue adoptar “Control Activo”, un software que rastrea todas las adquisiciones estatales.

Díganos Cómo Hacerlo
“Queríamos que nuestra labor en esta área tuviera credibilidad”, explica Alemany, “de manera que en vez de hacerlo todo nosotros recurrimos a Transparency Forum”. Esa coalición de organizaciones argentinas defensoras de los derechos del consumidor y de lucha contra la corrupción ha estado asesorando al gobierno sobre cómo publicar en la Internet información sobre operaciones de compras de manera de que resulte útil tanto a empresarios como a los contribuyentes. Una de las organizaciones, Transparencia en la Administración de los Estados, diseñó “Control Activo”, el software representado en estas páginas. Control Activo extrae automáticamente información del banco de datos de la legislatura y la transfiere a la red de redes, donde puede ser vista sin restricciones.

Todo Gratis
Control Activo es distribuido gratuitamente a entidades de gobierno en países de lengua hispana. Fernando Tocchettón, un abogado que contribuyó a diseñar el software, dice que muchos organismos de gobierno no tienen ni tiempo ni medios para diseñar un sistema propio de interacción para extraer información. “El software puede ser adaptado fácilmente para que funcione con todos los principales programas de datos, de manera que la información sobre operaciones de adquisición entre automáticamente en el web”, dice Tocchettón. Para más información sobre Control Activo, envíe un e-mail a ftocchetton@afip.gov.ar.

¿Qui n es más Transparente?
La legislatura municipal de Buenos Aires no es la única institución en Argentina que está tratando de mejorar la percepción sobre cómo gasta los recursos públicos. Según Tocchettón, varios gobiernos provinciales y municipales se preparan a instalar Control Activo en sus sitios web y la Administración Federal de Ingresos Públicos pronto lo usará para mostrar cómo gasta los 400 millones de dólares de su presupuesto anual de compras.

Sin Escondites
Cuando la legislatura porteña inició el programa Control Activo el año pasado, era voluntario difundir los contratos de adquisición. Anticipando críticas de que algunos contratos continuarían reservados, el presidente de la legislatura ordenó en abril la obligatoriedad de publicitar todas las operaciones. La nueva legislatura tiene un presupuesto de compras menor que el abolido concejo deliberante: alrededor de 8 millones de dólares en un presupuesto operativo de 56 millones de dólares. Según Alemany, desde la introducción de Control Activo se ha duplicado el número de oferentes en las licitaciones. Como ejemplo, Alemany menciona el costo de acceso a la Internet que paga la legislatura. “Hace dos años y medio tuvimos tres aspirantes a este contrato y el ganador lo obtuvo a 6.000 dólares por mes. Acabamos de finalizar un nuevo concurso de precios por el mismo servicio en donde tuvimos 15 postulantes. Ahora pagamos 4.000 dólares al mes por una banda cuatro veces más ancha que la que teníamos”.

Detalles, Por Favor
Si se hace click en “Muebles de Oficina” en la sección “Compras Realizadas” del sitio, se puede verificar que el 11 de diciembre de 1999 la legislatura compró 40 sillas de oficina, a 82,35 pesos cada una, a la firma D. Groisman y Cía S.A., de la calle Sarmiento 1448. Antes, hubiera sido casi imposible para un ciudadano común obtener ese tipo de información. “Cada compra era una especie de misterio en esos días “, admite Alemany. Control Activo ofrece también avisos de concursos de precios venideros, una lista de 1.700 proveedores registrados en el sitio, formularios para registrarse, guías para el uso del sitio y las direcciones de correo electrónico de Alemany y otros dos funcionarios, aunque sin números de teléfono. Las futuras versiones del software permitirán a los usuarios rastrear pagos de contratos, que, según Alemany, se están cumpliendo dentro de los 20 días de recibida la factura.