A região foi fustigada de todos os lados - primeiro por uma seqüência de desastres naturais, que chegaram na forma do El Niño e dos furacões Georges e Mitch, e depois pelos virulentos efeitos das crises financeiras asiática e russa. O BID fez um esforço sem precedentes para dar uma resposta à altura a essas dificuldades, aprovando financiamentos recordes da ordem de US$10 bilhões, que incluem bilhões de dólares em assistência emergencial.

O relato detalhado desses eventos encontra-se no Relatório Anual do BID de 1998. Além de uma visão geral sucinta da situação econômica da América Latina em 1998, o relatório inclui resumos das operações - empréstimos, financiamentos para pequenos projetos e cooperação técnica - aprovadas pelo BID para os seus países membros da América Latina e do Caribe no decorrer do ano passado. Traz também seções especiais sobre empréstimos de emergência, programas de alívio dos efeitos dos desastres, desenvolvimento de recursos humanos e participação do BID em grupos consultivos para o Peru, a Nicarágua, a Guatemala e a América Central.

De acordo com o relatório, divulgado este mês na reunião anual de Paris, o BID permaneceu como a principal fonte de crédito da região pelo quinto ano consecutivo, fortalecendo as economias dos países mutuários, empenhados no trabalho de aliviar a pobreza, apoiar o setor privado e reformar as instituições públicas.

Além de um conjunto completo de demonstrações financeiras do Banco em 1998 e de uma listagem dos governadores do BID, dos diretores executivos e dos principais funcionários, o relatório também oferece informações úteis sobre a América Latina. Uma série de quadros estatísticos mostra as tendências do produto interno bruto total e per capita, população, dívida externa, preços ao consumidor, contas correntes e indicadores sociais, como taxas de natalidade, mortalidade infantil, esperança de vida, acesso aos serviços de saúde, alfabetização e escolaridade média para cada país da região.

O relatório está disponível em inglês, espanhol, português e francês. Para encomendá-lo, contate a Livraria do BID, E-105, 1300 New York Ave., N.W., Washington, D.C., 20577, tel. (202) 623-1753, fax (202) 623-1709, e-mail idb-books@iadb.org.