Ce concours, auquel pouvaient se présenter des professionnels et universitaires appartenant aux 46 pays membres de la BID, recherchait des candidats analysant les conséquences de la mise en application de conditions de travail dans le cadre d'une intégration régionale et hémisphérique.

Robert M. Stern, directeur du Programme international à l'Institut des études de politiques publiques à l'Université du Michigan, a remporté le premier prix pour son essai " Conditions de travail et commerce international ". Ce prix assorti d'une somme de 10 000 dollars ainsi que d'une statuette commémorative, a été remis pendant le symposium caribéen de l'OIT sur les problèmes de travail dans le cadre de l'intégration économique et du libre-échange, tenu à Port-of-Spain (Trinité-et-Tobago) du 20 au 22 janvier.

Trois autres essais ont également été nominés. Ils ont été rédigés par Angelique Lawrence, économiste-consultante, Morley Gunderson, professeur d'économie et directeur du Centre de relations industrielles à l'Université de Toronto, et Graciela Bensusán ainsi que Bodil Damgaard. Mme Bensusán est spécialiste en sciences politiques à l'Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco à Mexico, et Mme Damgaard est chercheur à la Faculdad Latino-americana de Ciencias Sociales à Mexico.

L'essai de R. Stern analyse les principales vues sur la question des conditions de travail qui sont devenues plus controversées ces dernières années puisque les syndicats ouvriers des pays industrialisés ont exigé que les pays en développement adoptent des lois plus strictes relatives au travail, revendiquant qu'une législation plus laxiste confère aux entreprises un avantage concurrentiel injuste. " En conclusion, il faut souligner que les mesures prises par les Etats-Unis et les autres pays industrialisés se doivent de maintenir une ouverture des marchés et d'encourager la croissance économique de leurs partenaires commerciaux des pays en développement ", écrit R. Stern dans le résumé analytique. " C'est le moyen le plus sûr de parvenir à de meilleures conditions de travail, certains faits historiques permettant d'affirmer que les conditions s'améliorent avec des niveaux supérieurs de revenus par habitant. Par conséquent, ceci laisse entendre que les gouvernements des pays en développement doivent instituer des politiques proactives conçues pour améliorer les conditions de travail et les droits des travailleurs en même temps que leur économie se développe. Ainsi, davantage de ressources peuvent être dirigées vers une amélioration sociale. "

Les résumés analytiques de ces quatre essais peuvent être lus à www.iadb.org/intal