Su anterior vivienda, ubicada en el mismo edificio, consistía de unos pocos cuartos "feos y húmedos". Varias familias compartían los mismos medidores de agua y electricidad y a la hora de pagar por el servicio solían surgir desacuerdos.

Unas 4.000 personas viven en el centro histórico de Quito, muchas de ellas apiñadas en uno o dos cuartos en el oscuro interior de casonas abandonadas por sus ricos propietarios hace casi medio siglo. En algunos casos, hasta 15 familias comparten un solo excusado y un solo grifo de agua.

Uno de los objetivos del programa de rehabilitación del centro histórico de Quito es retener a 3.000 de esos residentes remodelando las viviendas precarias que alquilan y vendiéndolas a esos mismos ocupantes con cocinas y baños privados. Los inquilinos deben cumplir con un pago inicial equivalente al 25 por ciento del costo del departamento y obtener su propia hipoteca de un banco privado. Hasta un tercio del costo puede ser subsidiado por el Ministerio de Urbanización y Vivienda como parte de un proyecto que auspicia el BID, como incentivo para que las familias ahorren para el pago inicial. La recaudación de las hipotecas y los pagos iniciales se recicla en la rehabilitación de más unidades.

El edificio de los Vascones fue rehabilitado con apoyo financiero del gobierno de Francia a un costo de 15.785 dólares por unidad. En base a esa exitosa experiencia, la empresa mixta tiene ahora planes de rehabilitar hasta 1.000 unidades con fondos del crédito del BID.