En 1996, cuando trabajaba como consultor impositivo en la ciudad paulista de Limeria, Fonseca da Cunha tuvo la idea de crear un puesto impositivo de Internet que le permitiera a los contribuyentes sortear los complicados trámites que suelen caracterizar a las obligaciones fiscales. Su concepto llamó la atención del secretario de Hacienda del estado, Yoshiaki Nakano.

El funcionario, que llevaba adelante una campaña de modernización del decrépito sistema impositivo estadual, invitó a Fonseca da Cunha a integrarse a su equipo. Le proporcionó 40 programadores de software y le encargó desarrollar un sitio en el Internet que ofreciera todos los servicios de las oficinas convencionales de recaudación fiscal. Un año más tarde, a un costo de unos 5 millones de dólares, el equipo de Fonseca da Cunha presentó el "Posto Fiscal Eletrônico", tal vez el más ambicioso de los experimentos impositivos desarrollados en Brasil (ver nota "Gravar y complacer" en este número).

Más de un millón de brasileños suelen navegar por el Internet, según cálculos comerciales. Un buen número de ellos ha visitado el sitio creado por Fonseca da Cunha. "Inauguramos el sitio el 22 de septiembre de 1998 y en las primeras seis semanas recibimos 570.000 visitas", relata su creador. En un principio, el sitio ofrecía información básica sobre leyes impositivas, procedimientos y plazos, más las direcciones de correo electrónico de funcionarios de gobierno que pueden responder consultas por esa vía. Durante 1999 el sitio incorporará ventanas interactivas que permitirán registrarse como contribuyentes y hasta pagar impuestos electrónicamente.

En Septiembre, Fonseca da Cunha tuvo oportunidad de presentar su modelo en la sede del BID, durante una conferencia sobre tecnología informática y administración impositiva. En otro ejemplo de la versatilidad del Internet, los participantes pudieron examinar el sitio en computadoras instaladas frente al salón de reuniones.

"Soy un tipo curioso", explica Fonseca da Cunha. "Me gustan las computadoras, pero no soy un especialista. Veo a la computadora como una herramienta". Le entusiasma la posibilidad de que las computadoras contribuyan a aliviar la naturaleza "asfixiante" del trabajo en las grandes burocracias. "Siempre consideré a la informática como una solución al caos", señala. "Una vez que superemos la primera crisis que traerá aparejado el cambio en las relaciones laborales, evolucionaremos hacia un modelo más racional de producción que nos permitirá dedicar más tiempo al arte, el deporte, o la política".

-- Paul Constance.