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Os pesquisadores têm dado considerável atenção à análise do impacto das reformas de política macroeconômica sobre a estabilização em países latino-americanos. Mas, até recentemente, sabia-se relativamente pouco sobre os efeitos dessas reformas na agricultura e no setor rural. O Instituto Internacional de Pesquisas de Políticas Alimentares (IFPRI) está agora procurando preencher esse vazio com um programa de pesquisas intitulado “Reformas de Políticas Macroeconômicas e Pactos Regionais de Comércio na América Latina”. Os formuladores de políticas utilizarão dados gerados por esse programa financiado pelo BID para medir os efeitos que as mudanças no sistema de comércio global e nos planos de integração regional exercem sobre a agricultura e a economia rural. Os dados já disponíveis indicam que a dramática desvalorização do peso mexicano, em 1995, provocou graves distorções no setor agrícola do país. O programa também constatou que as políticas adotadas pelos Estados Unidos para ajudar o México a aparar a queda serviram para proteger o setor agrícola do país, resultando em menor migração para os Estados Unidos. Na Argentina, estudos preliminares indicam que a eliminação de subsídios após a criação do Mercosul (o acordo de integração entre Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai) prejudicou muitos produtores menores. O programa do IFPRI conclui que o governo deveria ter oferecido maiores insumos aos produtores ameaçados. O projeto do IFPRI também está analisando os efeitos do NAFTA e da política agrícola dos Estados Unidos sobre a agricultura nas Américas.
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