¿Quiere poner un negocio? ¿Tiene un trabajo sin futuro? ¿Desempleado? Quizás el Work Force Development Consortium creado hace dos años en Jamaica puede ayudarlo.

Más de un millar de personas se han inscrito en su Centro de Servicios a la Fuerza Laboral y 700 de ellas se han beneficiado con programas orientados a capacitar a trabajadores y mejorar la administración del personal en las empresas.

El centro se enorgullece especialmente de tener un moderno laboratorio de aprendizaje que ofrece programas individuales de capacitación en áreas como negocios, empleabilidad y comunicaciones. Unas 600 personas han recibido capacitación en áreas diversas, desde uso de computadoras a pintura.

Muchos participantes en los programas --un gran porcentaje son mujeres-- han sido promovidos o han conseguido otro empleo. Otros estaban satisfechos de conservar el empleo que tenían, dice Don McDowell, el gerente de sistemas de información del centro.

La labor del consorcio también beneficia a las empresas. Por ejemplo, 11 firmas que enfrentaban la necesidad de reducir personal recibieron adiestramiento para formular un programa de asesoramiento y orientación, colocación y seminarios prácticos para quienes deseaban abrir negocios propios.

A medida que el consorcio se hace más conocido, se está asociando con otras entidades que buscan mejorar su capacidad de ofrecer servicios de desarrollo de recursos humanos. Entre ellas hay una fundación para educación en computadoras, un programa de alfabetización para adultos, un hotel y una asociación de turismo. Además, el consorcio está ayudando a establecer un sistema nacional de información sobre el mercado laboral que ofrece estadísticas del sector público y el privado.

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BOLIVIA
Volviendo a la escuela

Samuel Ardaya Rivera sabe bien a los 13 años qué difícil es ir a la escuela cuando uno es pobre.

Lo poco que gana lavando parabrisas en las calles de Santa Cruz, Bolivia, lo destina a ayudar a su hogar y a comprar lo que necesita para ir a la escuela, relata el diario El Mundo. La vida es una lucha y para muchos niños como Rivera la escuela es un lujo fuera de alcance.

Contribuir a sacar de la calle a los niños que trabajan y hacer que vuelvan a las aulas, fortaleciendo al mismo tiempo el interés de los padres en la educación de sus hijos, es el objetivo de un nuevo proyecto que están llevando adelante organizaciones no gubernamentales en Santa Cruz, La Paz, El Alto y Cochabamba. Con una contribución de US$2,65 millones del bid, el programa beneficia a 1.900 niños de familias pobres --21 por ciento de los niños que trabajan en esas ciudades--ofreciéndoles tutores, útiles escolares, ropa y comida.

En Santa Cruz, cada una de las tres entidades que llevan adelante el programa ha contratado ocho tutores. Su tarea es ayudar a los niños con sus tareas escolares y hacerlos participar en actividades recreativas, artísticas, culturales y científicas.

Un importante efecto de la tutoría es el fortalecimiento de la autoestima de los niños, en muchos casos mellada por su situación familiar y sus experiencias ganándose la vida.

El programa ha traido significativas reducciones en deserción escolar e índice de repetición de grados. A un año de estar en efecto, el 90 por ciento de los 1.900 niños participantes completaron el año escolar.