¿Pero cómo canalizar la energía y la iniciativa de esas entidades para acelerar el desarrollo social y económico de República Dominicana? Ese fue el tema de un encuentro auspiciado en septiembre por el BID en Santo Domingo al que asistieron un centenar de delegados de organizaciones cívicas, del gobierno y del sector privado.

Más participación

El objetivo del encuentro fue identificar y mejorar mecanismos que permitan a las OSCs ejercer influencia en la gestión y ejecución de proyectos de desarrollo. Los participantes discutieron asimismo formas de fortalecer y difundir la noción de que las OSC pueden contribuir a asegurar eficiencia, eficacia y sustentabilidad en el esfuerzo para el desarrollo.

"La gente participa cuando percibe que están dadas las condiciones para una participación genuinamente efectiva", dijo Jorge Cela, un sacerdote jesuita que dirige el Centro de Estudios Sociales Juan Montalvo.

Los voluntarios movilizados por Participación Ciudadana son un caso ilustrativo. José Ceballos, coordinador general de la entidad, destacó que 30 por ciento de ellos nunca habían pertenecido a ningún tipo de organización. Se ofrecieron a ser observadores electorales por convicción de que su labor tendría un efecto en la vida política.

Los asistentes a la reunión examinaron además la experiencia de Procomunidad, un fondo de inversión social que el BID apoya y de Ciudad Alternativa, un grupo que aboga por los residentes de vecindarios pobres vecinos a Santo Domingo.

El encuentro fue el tercero organizado por el BID para promover la participación de entidades cívicas en los proyectos que financia. Los primeros dos fueron en Colombia y Guatemala en 1996.

--Christina MacCulloch