Casi 40 años después, por fin un modernísimo hospital reemplaza hoy las instalaciones temporales construidas después del sismo. El nuevo hospital es uno de los cuatro construidos en el norte, centro y sur de Chile con fondos de un préstamo de US$70 millones del BID para servicios de salud, aprobado en 1991.

Completado a comienzos del año pasado, el nuevo Hospital Regional de Valdivia amplió su capacidad de 529 a 649 camas, según dice Fernando Román, arquitecto del Ministerio de Salud que supervisó el proyecto. "En el proceso reemplazamos prácticamente todo nuestro antiguo equipo médico con la tecnología más moderna", dice.

El hospital tiene una unidad para tratamiento de quemados, una sala de tratamiento neonatal que puede dar cuidado intensivo a 41 bebés prematuros y uno de los centros oncológicos más avanzados de Chile. Asimismo tiene una sorprendente variedad de sistemas de reconocimiento médico, incluyendo un sonda por resonancia magnética y equipo avanzado de diagnóstico por rayos equis.