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El Mercosur ha ampliado exitosamente el comercio y la inversión entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, pero enfrenta grandes retos en el futuro, sostiene un informe del Instituto para la Integración de América Latina y el Caribe (Intal). El comercio dentro del Mercosur ha llegado a US$16.000 millones anuales, o sea una quinta parte del comercio externo total de sus países miembros. No obstante, el comercio entre los miembros no ha llegado todavía a su pleno potencial, si se lo compara con el sudeste de Asia. Según Roberto Bouzas, que coordinó el informe de Intal, el éxito inicial del pacto se debió a la vinculación natural de los países miembros que "se vió reprimida durante varias décadas debido a políticas (proteccionistas)". Mercosur fue ayudado también por el hecho de que sus cuatro miembros han seguido políticas macroeconómicas similares durante los pasados cuatro o cinco años y por su decisión de usar mecanismos automáticos para gobernar el proceso de liberalización comercial, dejando la negociación sólo para casos excepcionales. Pero la labor de sustentar un mercado común no es sencilla. "Mercosur está llegando a un punto en que las cuestiones institucionales y organizativas se están tornando cruciales", sostiene Bouzas. Algunas políticas del pacto comercial no están funcionando como se esperaba y necesitan ser implementadas más eficientemente. Por ejemplo, hay aranceles que se cobran dos veces, cuando un país importa un producto de fuera del Mercosur y despues lo reexporta a otro país del Mercosur. Además, es todavía muy limitado el intercambio de información entre los países miembros.
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