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Los analistas han dedicado considerable tiempo a examinar el impacto de las reformas de política macroeconómica en la estabilización de los países latinoamericanos. Pero hasta hace poco, era limitado lo que se sabía acerca de los efectos de esas reformas en los sectores agrícola y rural. El Instituto Internacional de Investigación de Política Alimenticia (IFPRI) procura zanjar esa brecha con su programa de estudios "Reformas de Política Macroeconómica y Pactos Regionales de Comercio en América Latina". Los responsables de formular políticas usarán datos generados por ese programa, que financia el BID, para medir los efectos que tienen los acuerdos regionales de integración en la agricultura y en la economía rural. Los datos ya disponibles indican que la devaluación de 1995 en México causó serias turbulencias en el sector agrícola. El programa también llegó a la conclusión de que las políticas de EE.UU. para ayudar a México a "aterrizar suavemente" contribuyeron a reducir la emigración a Estados Unidos. En Argentina, la eliminación de subsidios tras la creación del Mercosur --el pacto comercial entre ese país, Brasil, Paraguay y Uruguay--perjudicó a muchos pequeños agricultores. La conclusión del programa del IFPRI es que para facilitar la transición a mercados más abiertos los gobiernos debieron haber brindado más insumos a agricultores en peligro. El proyecto del IFPRI está analizando asimismo los efectos que tienen el NAFTA y la política agrícola de EE.UU. en la agricultura en las Américas.
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