El BID, qué es, qué hace

La misión principal del Banco Interamericano de Desarrollo es reducir la pobreza, promover el desarrollo social y económico, y fortalecer las instituciones democráticas en los países de América Latina y el Caribe.

En calidad de institución internacional, con 46 naciones de todo el mundo como miembros, el BID brinda financiamiento a las naciones de las Américas para ejecutar proyectos en una amplia variedad de áreas. La mayor parte de sus recursos se obtienen en los mercados internacionales de capital. Los gobiernos miembros del BID proveen recursos adicionales, subscribiendo al capital del Banco o contribuyendo a fondos especiales administrados por esta institución.

Historia. El BID es la mayor y más antigüa de las instituciones regionales dedicadas al desarrollo. Su fundación, que data de 1959, se produjo como respuesta a un deseo expreso de crear una entidad consagrada a atender los problemas específicos de desarrollo en América Latina y el Caribe. Originalmente contó con 19 países miembros de América Latina y el Caribe, además de Estados Unidos. Posteriormente se unieron ocho países más del Hemisferio Occidental, Canadá entre ellos. Además, entre 1976 y 1993, se incorporaron al BID 18 países de fuera de la región, en su mayor parte de Europa, con la excepción de Israel y Japón.

En sus 40 años de vida, el BID ha movilizado financiamiento para proyectos por una inversión total de 255.000 millones de dólares. El monto anual de créditos que otorga el Banco ha aumentado notablemente si se toma como base los 294 millones en préstamos aprobados en 1961. Para conocer detalles de la presente cartera de préstamos vean el Informe Annual del BID.

Cambio de enfoque. Las operaciones del Banco cubren todo el abanico de las necesidades propias del desarrollo económico y social. En sus primeros años, el Banco concentró su atención en los sectores agrícola, industrial, energético, de transporte y social.

Sin embargo, desde su fundación, el Banco ha cumplido también una labor pionera en el financiamiento de proyectos en áreas como salud y educación. Actualmente, la porción de préstamos en la cartera del Banco dedicada a necesidades sociales supera la cifra del 40 por ciento acordada por la Asamblea de Gobernadores en 1992.

El BID ha sido también líder en el financimiento a microempresas, contribuyendo a dar crédito y asistencia técnica a millares de microempresarios y pequeños agricultores, así como brindando recursos a programas de microfinanciamiento.

Actualmente, el Banco ha ampliado el alcance de su labor crediticia para incluir entre sus actividades el apoyo a programas de reducción de la pobreza y numerosas iniciativas para reducir la desigualdad, fortalecer la sociedad civil y las instituciones democráticas, proteger el medio ambiente, agilizar los sistemas financieros, modernizar las operaciones gubernamentales, reducir los niveles de violencia, promover la integración y mucho más.

Desde 1995, el BID ha estado prestando hasta un 5 por ciento de sus recursos de capital ordinario al sector privado, sin garantías oficiales.

Fuentes de financiación. Los recursos financieros del Banco están fomrados por las cuentas de capital ordinario — que comprende el capital suscrito, reservas y fondos tomados en préstamo — y los fondos que aportan los países miembros y que este organismo administra. El BID tiene asimismo un Fondo para Operaciones Especiales que otorga créditos en términos especialmente favorables a los países prestatarios más pequeños y menos desarrollados.

El BID obtiene la mayor parte de los recursos que necesita para su labor crediticia en los mercados de capital de Europa, Japón, América Latina, el Caribe y Estados Unidos. Los tres mayores servicios de evaluación de deuda en Estados Unidos otorgan a las obligaciones del BID el nivel AAA. Servicios comparables en los principales mercados de capital otorgan al Banco una calificación igualmente sobresaliente. Para más información sobre las actividades del BID en los mercados de capital, presione aquí.

Estructura institucional. La Asamblea de Gobernadores del BID es la máxima autoridad de la institución. Los representantes de los países miembros en dicha Asamablea son usualmente sus Ministros de Hacienda, presidentes de Bancos Centrales o funcionarios de rango comparable. La Asamblea de Gobernadores delega gran parte de su autoridad operacional en un Directorio Ejecutivo responsable de dirigir las operaciones del Banco.

El Banco, cuya sede principal se encuentra en Washington, D.C., tiene oficinas locales en cada uno de los paises miembros prestatarios, además de París y Tokio.