Pero a Mascarenhas no le interesa la popularidad. Su pasión en estos pasados cuatro años ha sido convertir la dependencia que dirige en un modelo de eficiencia y con sus colaboradores ha hecho considerable progreso. "En 1991 todo era hecho manualmente, no teníamos virtualmente ninguna tecnología informática. Para dar un ejemplo, demoraba 60 días establecer cuánto habíamos recaudado en un mes dado. No sabíamos algo tan simple como quién pagaba impuestos y quién no".

Gracias a una reestructuración integral que incluyó la capacitación del personal, la adquisición e instalación de computadoras y el desarrollo de software, las cosas van considerablemente mejor. "Ahora sabemos en el mismo día exactamente cuánto recaudamos y sabemos quién ha pagado y quién no ha pagado. Los contribuyentes saben que los seguimos de cerca, día a día, de manera que hemos podido reducir nuestros índices de evasión y aumentar eficientemente nuestra recaudación".

La evidencia más tangible de esa eficiencia, dice Mascarenhas, es que en los últimos años la recaudación impositiva de Bahía ha crecido más rápido que el producto interno bruto del estado. Quizás el ciudadano promedio no ha notado aún los resultados, acepta Mascarenhas. "Pero la gente ha notado que el estado es ahora más sólido financieramente, que se le paga a los empleados públicos a tiempo y que las cuentas del estado están al día".

Y eso, para Mascarenhas, ya es bastante.