En Barbados, especialmente en su desarrollada costa occidental, el problema principal es la erosión de las playas. Este es un desafío serio en cualquier lugar pero resulta particularmente urgente en donde el turismo es la mayor industria. Sus causas son complejas. Los mismos hoteles turísticos son parcialmente culpables porque construyeron estructuras para contener la arena, evitando su desplazamiento a otras áreas de la costa.

Pero la amenaza más seria es la pérdida de arrecifes de coral por culpa de la contaminación, causada mayormente por aguas servidas. A medida que los corales mueren, los arrecifes pierden su capacidad de contener y disipar la fuerza erosiva del oleaje.

Frente a este complejo escenario de causa y efecto intervino el Programa de Conservación Costera de Barbados que financia el BID. Aprovechando estudios e inspecciones anteriores, el programa ha implementado un genuino enfoque integrado que combina investigación, control de la contaminación y medidas contra la erosión con mecanismos legales e institucionales para controlar el desarrollo costero y preparar un plan nacional de manejo costero zonal. Mientras tanto, con apoyo del Banco, Barbados ha logrado progresos significativos en reducir la contaminación con una serie de sistemas de tratamiento de aguas servidas y plantas de eliminación de desechos sólidos.

En diciembre de 1998 Barbados aprobó su Acta de Manejo de Zonas Costeras, la segunda legislación de su tipo en el Caribe.