Se repitieron las trágicas escenas de víctimas fatigadas y angustiadas, los inevitables problemas logísticos para llevar ayuda a las víctimas, seguidos por un torrente de apoyo internacional.
Pero esta vez hubo un elemento nuevo. Si bien el BID siempre se enorgulleció de acudir en ayuda de los países miembros ante catástrofes, después del Mitch decidió que su asistencia debía concretarse más rápidamente. En noviembre del año pasado el Banco aprobó una nueva política para otorgar créditos de emergencia ante desastres naturales sin pasar por largos procesos de análisis y aprobación. Como resultado, el 19 de febrero, a menos de cuatro semanas de ocurrido el sismo, el presidente de Colombia, Andrés Pastrana, pudo firmar un crédito de 20 millones de dólares que ayudará a las comunidades afectadas a remover escombros, estabilizar estructuras afectadas, construir viviendas temporales y reparar la infraestructura.

Además, el Banco movilizará entre 100 y 150 millones de dólares para fines de reconstrucción en Colombia, reorientando fondos de préstamos ya aprobados pero aún no desembolsados.

Son sumas modestas, dada la escala de la tragedia. Pero es de esperar que contribuyan a acelerar la reconstrucción de hogares y de vidas.