Por DANIEL DROSDOFF

El programa crediticio, que fuera aprobado subsecuentemente por toda la Asamblea de Gobernadores, apunta a respaldar a aquellos países de la región que, a pesar de haber implementado profundas reformas económicas y sociales, sufren el contagio de turbulencias financieras originadas más allá de sus fronteras.

Para enfrentar el desafío, el comité recomendó en una sesión especial celebrada en Washington el 12 y 13 de noviembre que la Asamblea de Gobernadores autorice al Banco, por espacio de un año, a incrementar sus créditos hasta 9.000 millones de dólares por encima de sus niveles habituales, que en años recientes han oscilado entre 6.000 y 7.000 millones de dólares.

La medida de emergencia permitirá al BID actuar junto al Fondo Monetario Internacional y al Banco Mundial en prestar apoyo financiero a países cuyo equilibrio fiscal se vea amenazado por las recientes crisis en Asia y la cesación de pagos de Rusia. Esos eventos indujeron a inversores a retirar sus fondos de los mercados emergentes, a menudo sin tener en cuenta los perfiles políticos y económicos de cada país.

La volatilidad financiera resultante amenaza con desbaratar una década de reformas en América Latina y el Caribe, implementadas con gran sacrificio, que están mostrando resultados muy favorables.

Para apuntalar sus esfuerzos por mantener la estabilidad macroeconómica y seguir adelante con sus programas a pesar del impacto de las crisis importadas, el BID ha ofrecido hacer préstamos de emergencia de 3.400 millones de dólares a Brasil, de 2.500 millones de dólares a Argentina y de 1.250 millones de dólares a Colombia.

Brasil ya ha recibido un préstamo de 1.100 millones de dólares del BID para apoyo financiero a micro y pequeñas empresas. Ese financiamiento será incluido en el programa de ayuda del BID para Brasil, que podría llegar a un total de 4.500 millones de dólares.

Esos recursos formarán parte de un paquete global de 41.500 millones de dólares negociado por el gobierno brasileño, de los cuales el FMI aportará 18.000 millones, el BID y el Banco Mundial 4.500 millones cada uno y las principales naciones industrializadas 14.500 millones, a través del Banco de Ajustes Internacionales.

"El progreso que Brasil ha logrado bajo el Plan Real es histórico", dijo el presidente del BID, Enrique V. Iglesias, comentando la asistencia extendida a ese país en esta crucial circunstancia.

El propósito del financiamiento de emergencia del BID es apoyar los programas diseñados para ayudar a los pobres y apoyar los esfuerzos de los países por llevar adelante sus reformas estructurales. Los nuevos préstamos son de desembolso rápido, a fin de permitirles a los países prestatarios reforzar sus reservas monetarias. El crédito otorgado a Argentina, por ejemplo, se aprobó el 16 de diciembre, se suscribió el 21 de diciembre y al día siguiente se produjo el primer desembolso por 1.000 millones de dólares.

Además de la celeridad en los desembolsos, los nuevos préstamos tienen tasas de interés y plazos más duros que las condiciones vigentes para préstamos comunes, con el fin de garantizar la solidez de los indicadores financieros del propio BID.