Remate de Pinturas de artistas jovenes chilenos en el marco de la Asamblea de Gobernadores del BID.. Foto por J. Inostroza

Representantes de países miembros del Banco Interamericano de Desarrollo instaron hoy a la institución a actuar con flexibilidad y a concentrarse en la lucha contra la pobreza en América Latina y el Caribe.

Durante la sesión plenaria del martes, segundo día de la reunión anual de la Asamblea de Gobernadores del BID, que se celebra en el Centro Cultural Estación Mapocho de la capital chilena expusieron representantes de Austria, Costa Rica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Haití, Israel, Italia, Panamá, los Países Bajos, Portugal, Suiza y Venezuela.

En nombre de los países centroamericanos, el ministro de Hacienda de Costa Rica, Leonel Baruch, agradeció el apoyo brindado por el BID ante las catástrofes causadas por los huracanes Mitch y Keith y los terremotos que azotaron este año a El Salvador.

Baruch afirmó que los países centroamericanos quieren trabajar más estrechamente con el BID para que sus préstamos se ajusten a las necesidades y realidades de cada nación.

"Creemos también que las condicionalidades de los préstamos deben simplificarse notoriamente", dijo el ministro costarricense. "Es preciso poner énfasis en el cumplimiento de objetivos. Hermanémonos en la búsqueda de resultados y no nos enredemos innecesariamente en condicionalidades que revelan desconfianzas previas y terminan muchas veces por confirmar estereotipos injustos."

Por su parte, gobernadores europeos que intervinieron en la sesión plenaria expresaron su apoyo a la participación del BID en la iniciativa internacional de alivio de deuda de los países pobres más endeudados del mundo, conocido como HIPC, que en la región beneficiará a Bolivia, Guyana, Honduras y Nicaragua.

Asimismo, instaron al BID a colaborar con el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional para asegurar que las políticas de desarrollo económico en los países latinoamericanos y caribeños de ingresos medios beneficien a los sectores sociales más relegados y vulnerables.

Por otra parte, alentaron al BID a seguir trabajando con los países prestatarios en el combate contra la corrupción con programas que garanticen la transparencia en la administración de los fondos públicos.

Otro acontecimiento del día fue el anuncio de que otros cinco países se integraron a la Corporación Interamericana de Inversiones, miembro del grupo BID que apoya a pequeñas y medianas empresas en la región. Los nuevos miembros de la CII son Bélgica, Finlandia, Noruega, Portugal y Suecia.

La reunión anual fue inaugurada el lunes en una ceremonia celebrada en el edificio Diego Portales con la participación de los presidentes de Chile, Argentina y Uruguay, delegaciones de los 46 países miembros del BID, representantes de instituciones internacionales, diplomáticos e invitados.

El primer día de la reunión del BID estuvo teñido por los acontecimientos políticos de la Argentina, cuyo gobierno realiza denodados esfuerzos por superar una crisis de confianza.

Durante la ceremonia inaugural, el presidente chileno, Ricardo Lagos, ofreció palabras de aliento a su par argentino, Fernando de la Rua. "Uno no puede menos que aplaudir el coraje, la fuerza de la decisión que hay detrás, y el apoyo que todos debemos dar, porque la suerte de Argentina es la suerte de cada uno de nuestros países", aseveró Lagos.

Por su parte, el presidente De la Rua, quien ha convocado a las fuerzas políticas de su país a un "gran acuerdo de unidad nacional" para enfrentar la crisis, solicitó el apoyo solidario de sus vecinos latinoamericanos.

"Traigo ante esta asamblea mi personal expresión de confianza en mi país, y requiero del mundo, de los vecinos, de los amigos, la confianza que la Argentina merece", dijo.

El jefe de estado argentino aprovechó la ocasión para confirmar ante los participantes de la reunión anual que el ex ministro de economía Domingo Cavallo, líder del partido Acción por la República, se sumaría a su gabinete.

A su vez, el presidente del Uruguay, Jorge Batlle, puso acento en las barreras proteccionistas que afectan el acceso de las exportaciones de los países latinoamericanos y caribeños a los mercados de las naciones industrializadas.

"Las cosas que nosotros producimos comparativamente no las podemos colocar en el mundo porque aquellos que reclaman la apertura nos cierran el fruto del trabajo de nuestra gente", manifestó el primer mandatario uruguayo.

Asimismo habló en la ceremonia inaugural el subsecretario adjunto del Tesoro de Estados Unidos, William Schuerch, quien traspasó la presidencia de la Asamblea de Gobernadores del BID a Chile, que la mantendrá hasta la sesión inaugural de la reunión Anual en Brasil el 2001.

Schuerch afirmó en su discurso que el gobierno del presidente George W. Bush está comprometido con la profundización de los lazos entre Estados Unidos y sus vecinos del hemisferio occidental.

"El presidente Bush desea una asociación entre iguales con todos y cada uno de los países de las Américas, basada en la confianza y el respeto mutuo", dijo Schuerch.

Durante la ceremonia los representantes de los países miembros del BID eligieron por aclamación como nuevo presidente de la Asamblea de Gobernadores al ministro de Hacienda de Chile, Nicolás Eyzaguirre Guzmán.

En su intervención, Eyzaguirre planteó la necesidad de que las instituciones financieras multilaterales cuenten con más mecanismos de crédito contingente para apoyar a las economías sanas durante las crisis de confianza.

El BID, dijo, debería abordar con creatividad y una amplia gama de instrumentos estos desafíos, a fin de ayudar a los países prestatarios a superar las perturbaciones financieras de origen externo que pueden poner en peligro sus objetivos de desarrollo.

Por su parte, el presidente del BID, Enrique V. Iglesias, manifestó en su discurso inaugural que América Latina enfrenta tres grandes desafíos en este nuevo siglo: reducir la pobreza, aumentar su competitividad y consolidar su integración (ver Noticias de Hoy del lunes para un completo informe).

Asimismo, aseguró que el Banco seguirá apoyando a los países de la región en sus esfuerzos para impulsar un crecimiento económico equitativo y sostenible, la integración con la economía global y la modernización de sus instituciones políticas.

Otros acontecimientos

El ministro de Economía y Finanzas de Ecuador Jorge Gallardo Zavala y el presidente del BID firmaron hoy los documentos de dos préstamos por un total de 17 millones de dólares, uno destinado a apoyar al censo nacional y otro a fortalecer la capacidad del gobierno de asignación de recursos para alivio de la pobreza.