Marzo 2001

SEMINARIO: MUJER EN EL TRABAJO: UN RETO PARA EL DESARROLLO

BID IMPULSA INICIATIVAS PARA MEJORAR CONDICIONES LABORALES DE LA MUJER EN AMERICA LATINA Y EL CARIBE

Avances y desafíos en el ámbito de trabajo para los grupos más desaventajados

A pesar de la rápida incorporación de la mujer al mercado laboral y de su amplio acceso al liderazgo político y comunitario en los últimos años, existe todavía en América Latina una gran desigualdad de oportunidades frente al hombre según revelan las tasas de desempleo y de empleo informal o inestable, y los datos sobre protección social y nivel de los ingresos.

"Las mujeres necesitan un nivel de escolaridad significativamente superior al de los hombres para acceder a las mismas oportunidades de empleo: cuatro años más para obtener el mismo ingreso y dos años más en promedio para tener oportunidades similares de acceder a una ocupación formal", según un informe de la Oficina Internacional del Trabajo sobre el panorama laboral en la región.

Las cifras son elocuentes: la tasa de participación femenina en el mercado de trabajo de América Latina era del 44,7 por ciento, frente a cerca del 60 por ciento en Estados Unidos y Canadá en 1998. Ese mismo año, las tasas de desempleo de las mujeres superaron en casi un 50 por ciento a las de los hombres, especialmente en la población de bajos ingresos. Las mujeres ganan en promedio el 64 por ciento de lo que ganan los hombres, indicó el informe.

La situación laboral de las mujeres sigue caracterizándose por una subvaloración del trabajo femenino y una fuerte segmentación ocupacional, según un estudio sobre la mujer y el trabajo frente a las reformas estructurales latinoamericanas durante las décadas de 1980 y 1990 preparado por Francisco León de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) de las Naciones Unidas.

En este marco, coincidiendo con la Asamblea Anual del Banco Interamericano de Desarrollo en Santiago de Chile, el 17 de marzo se realizará un seminario co-auspiciado por el BID, la CEPAL y los Gobiernos de Chile y Noruega, que documentará los avances y retos de la situación laboral de la mujer en la región y difundirá ejemplos exitosos de políticas y programas para mejorar sus condiciones en el ámbito del trabajo.

El impacto de la globalización sobre la situación de la mujer en el mundo del trabajo, la inequidad de los sistemas de pensiones y de protección social, la discriminación en el mercado laboral y la incorporación de consideraciones de género en las políticas de desarrollo, son algunos de los aspectos de la compleja realidad que se analizará en la reunión "Mujer en el trabajo: Un reto para el desarrollo" en el Centro Cultural Estación Mapocho.

Las deliberaciones incluirán un taller, presidido por la vicepresidenta ejecutiva del BID, K. Burke Dillon, con representantes de organizaciones de la sociedad civil, que presentarán ejemplos exitosos de promoción de la mujer en el mercado laboral.

Además de identificar iniciativas innovadoras y compartir las lecciones ofrecidas por políticas y programas destinados a mejorar las condiciones de la mujer en el trabajo, el seminario explorará formas de ampliar las oportunidades en el mercado laboral para las mujeres y otros grupos en desventaja, tales como los jóvenes, los grupos indígenas y afroamericanos, y la población de menores ingresos.

Preocupación ilustrada, por ejemplo, por una tasa de desempleo de dos dígitos en muchos países de la región, que según la OIT dejó fuera del mundo laboral a unos 18 millones de latinoamericanos en 1999 y que se concentró con mayor intensidad entre los grupos más vulnerables. Uno de cada cinco jóvenes, una de cada 10 mujeres y el 15,2 por ciento en los sectores más pobres, buscó trabajo y no lo obtuvo en ese año.

El BID y la promoción de la mujer

En las últimas décadas, el BID ha destinado numerosos programas e iniciativas a promover los temas de la mujer y su participación y liderazgo en América Latina, al tiempo que la consideración de género se ha constituido en una preocupación importante en toda su cartera de proyectos.

El Banco estableció en 1987 una política de la Mujer en el Desarrollo para apoyar a los países miembros a integrar a la mujer al crecimiento regional a través de sus programas de préstamo y cooperación técnica. A fin de apoyar estas actividades, sistematizarlas e identificar nuevas iniciativas que beneficiaran a la mujer, se creó en 1994 la Unidad de la Mujer.

Expertos del Banco han colaborado desde entonces con los gobiernos y la sociedad civil en identificar oportunidades para la mujer en todas las áreas de acción del Banco, atendiendo especialmente a los sectores sociales, la agricultura y el desarrollo rural, la vivienda y el desarrollo urbano, la gestión pública y la democracia, el apoyo al ingreso y la productividad y los fondos de inversión social.

La participación de la mujer en el mercado laboral, si bien contemplada en muchos proyectos financiados por el Banco, tales como el Proyecto Joven en Argentina y en Chile, lanzados a principios de la década de 1990, y gran número de programas de capacitación e inserción laboral y entrenamiento en áreas no-tradicionales, requiere sin embargo una atención especial desde el punto de vista de las políticas de gobierno para ofrecer mejores oportunidades económicas y de empleo a los grupos más rezagados.

El renovado debate sobre el tema planteado por el BID se enmarca también dentro de la iniciativa del Banco para promover la inclusión social en América Latina y el Caribe.