Marzo 2001

SEMINARIO: DIALOGO SOBRE DESARROLLO E INCLUSION: OPORTUNIDADES PARA LAS PERSONAS CON DISCAPACITACION

BID APOYA DIALOGO SOBRE BENEFICIOS DE LA INCLUSION SOCIAL Y ECONOMICA DE PERSONAS CON DISCAPACIDAD

Políticas y proyectos innovadores muestran oportunidades para facilitar el acceso

Diez por ciento de la población de América Latina padece algún tipo de discapacidad, cifra que se eleva hasta un 20 por ciento en áreas que han sufrido guerras como América Central. Razones económicas, además de motivos de índole social y humanitaria, tornan crucial la necesidad de ofrecer oportunidades de desarrollo a estas personas, que generalmente son marginadas y es desaprovechado su potencial aporte a la sociedad.

Las condiciones políticas, sociales, económicas y culturales han generado la falsa idea de que las personas con discapacidad constituyen ineludiblemente una carga para la sociedad y que no pueden contribuir a ella. Paradójicamente, la educación especializada y los programas sociales en muchos casos perpetúan la segregación y la dependencia cuando calculan que la inclusión de estas personas en el mundo laboral es muy costosa para ser sostenible.

Sin embargo, los proyectos de desarrollo y el apoyo financiero internacional pueden ofrecer un potencial sostenible a largo plazo al concentrar esfuerzos para establecer condiciones que estimulen y faciliten la participación de las personas con discapacidad.

Por este motivo, el BID ha propuesto un diálogo con líderes políticos y comunitarios, expertos, empresarios y representantes de los medios de comunicación, que se lanzará el 16 de marzo en el Teatro de la Teletón en Santiago de Chile, en ocasión de la Asamblea Anual del Banco y de la Corporación Interamericana de Inversiones.

"Los programas de desarrollo en áreas tales como infraestructura, diseño urbano, vivienda, transporte, tecnología de la información, o educación y capacitación, brindan oportunidades clave para contemplar el acceso de personas con discapacidad", afirmó Mayra Buvinic, jefa de la División de Desarrollo Social del Banco Interamericano de Desarrollo.

"La discapacidad debe ser un tema de política pública, para integrar a este sector de la población a la educación y al mercado laboral", dijo Buvinic. "Para ello se requiere contar con información específica y precisa en los censos. Cabe destacar también los importantes beneficios que representa para los países el ampliar las oportunidades para los discapacitados y los costos que significa no hacerlo", agregó.

La iniciativa "Diálogo sobre desarrollo e inclusión: Oportunidades para las personas con discapacidad" contempla promover una toma de conciencia sobre la importancia de la inclusión social para el desarrollo de la región, prevé la difusión de nuevos estudios e informes sobre la magnitud del problema e identificará las mejores políticas y proyectos.

Uno de los propósitos del diálogo es expandir el paradigma histórico de la beneficencia y de la ayuda por razones humanitarias a uno de inversión en discapacidad, que destaque la valiosa contribución que estas personas pueden realizar al desarrollo de la región al participar plenamente en la actividad económica y mejorar su calidad de vida.

Las sesiones del diálogo serán coauspiciadas por Teletón-Rehabilitación Infantil, entidad creada en 1978 por el popular animador televisivo chileno Don Francisco, que ha atendido y rehabilitado a miles de niños con discapacidades del aparato neuro-músculo-esquelético. La iniciativa se ha extendido a otros 10 países, que durante el encuentro presentarán la Organización Internacional de Teletón (ORITEL) para un trabajo mancomunado.

Otras iniciativas del BID

Otras iniciativas encaradas por el BID en el área de discapacidad incluyen un trabajo financiado conjuntamente con la Agencia Canadiense para el Desarrollo Internacional en 1997, que estudió los costos sociales y económicos de la no inclusión de personas con discapacidad a la vida activa en América Central e identificó proyectos que trabajaban su inserción al sistema productivo como estrategia de desarrollo.

Alrededor de cinco millones de personas con discapacidad ­muchas víctimas de guerras—viven en Centroamérica concentradas en los sectores más marginados y empobrecidos, fuera del mercado de trabajo aunque aproximadamente la mitad está en edad laboral. Indicadores sociales, tales como los de pobreza y salud, señalaron que la tasa de incapacidad estaba en aumento.

Otros proyectos del BID en ejecución son un programa del Fondo Multilateral de Inversiones para apoyar la inserción laboral de ciegos en Argentina, Chile y Uruguay; dos programas regionales de entrenamiento de minusválidos y de inserción laboral en América Central y el Caribe; otro de apoyo al desarrollo de organizaciones que trabajan temas de discapacidad en el Caribe y un quinto programa de formación laboral a jóvenes con discapacidad en Chile.

El Instituto Psicopedagógico de Nivelación Aranguren (IPNA) de Argentina recibió una donación para realizar un concurso literario para niños discapacitados en 1997 y lanzó recientemente con financiamiento del Banco un instituto de promoción y capacitación de niños con desventajas psicofísicas.

El diálogo impulsado por el BID en el área de discapacidad y co-patrocinado por los Gobiernos de Canadá y Finlandia, se enmarca dentro de los esfuerzos del Banco y de América Latina para promover la inclusión social, conducentes a la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas contra el Racismo, la Discriminación Racial, la Xenofobia y la Intolerancia Conexa (UNWCAR en inglés), que tendrá lugar en Sudáfrica en agosto de 2001.