Es posible constatar un interés creciente entre los países miembros prestatarios del Banco por invertir en la conservación de su patrimonio cultural. Esta es, en parte, una respuesta a la preocupación por el futuro del rico patrimonio cultural de la región frente a las tendencias unificadoras desencadenadas por la globalización.
El patrimonio cultural de la región tiene componentes materiales e intangibles. El patrimonio material incluye los restos arqueológicos de las grandes culturas Pre Colombinas y los edificios y espacios públicos de las ciudades coloniales que constituyen refinados ejemplos de la arquitectura y el urbanismo de los siglos XVI al XIX. Muchos de estos lugares han merecido reconocimiento internacional y están incorporados a la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de UNESCO. Las presiones del desarrollo y la falta de normas eficaces de protección ponen en peligro estos bienes, los cuales, si bien preservados y plenamente utilizados, pueden contribuir de manera significativa al desarrollo socioeconómico. Los ejemplos son numerosos. La conservación de sitios arqueológicos preservará testimonios de la historia de los países de alto interés turístico. Asimismo, la rehabilitación de centros históricos recuperará para usos contemporáneos un valioso acervo de edificios y lugares públicos. Los turistas también demandan artes y artesanías tradicionales que se producen para satisfacer las necesidades básicas de la población local. Su preservación y desarrollo constituye una fuente de ingreso y de generación de puestos de trabajos. Del mismo modo, expresiones artísticas tradicionales (música, danza, artes decorativas) concitan interés en los mercados internacionales y constituyen fuentes de empleo e ingreso para los artistas y profesiones relacionadas.
El Banco ha aprobado varias operaciones (de préstamo y cooperación técnica) orientadas a la preservación y el fomento del patrimonio cultural. Algunas de éstas aportaron financiamiento para la preservación del patrimonio urbano (Quito, Montevideo y Brasil) y otras apoyaron actividades de conservación del patrimonio como parte de grandes inversiones en infraestructura (Bolivia, Buenos Aires). El Banco presta asistencia técnica a numerosos gobiernos para la preservación del patrimonio (Bolivia, Panamá, República Dominicana y los países que poseen legados maya — Belice, El Salvador, Guatemala, Honduras y México).
Asistiendo a sus países prestatarios en este nuevo ámbito de inversiones, el Banco se ha situado a la vanguardia de los bancos multilaterales de desarrollo en esta materia. Además, está abordando los proyectos de conservación del patrimonio con un criterio novedoso para América Latina y el Caribe. En estas operaciones, el Banco pone énfasis en el papel potencial que del patrimonio en el fomento del desarrollo socioeconómico y promueve la participación de todos los interesados en el esfuerzo de preservación de los bienes patrimoniales. Por consiguiente, en las operaciones del Banco se incluyen –aparte del financiamiento del gasto público para la preservación de monumentos e inversiones afines en infraestructura para garantizar su buen uso– recursos destinados a promover alianzas público-privadas e involucrar a la comunidad local en las labores de conservación. En el desarrollo de soluciones efectivas a los temas levantados por este enfoque de preservación, el Banco se ha beneficiado de la cooperación proporcionada por algunos países miembros no prestatarios (España, Francia, Italia, Japón, Noruega, Portugal y Suecia).
Objetivo
En el Seminario se explorarán las consecuencias de conceptuar el patrimonio como activos con un importante potencial para acelerar el proceso del desarrollo socioeconómico y se debatirán los desafíos que presentan las nuevas tendencias de preservación del patrimonio que promueve el Banco para sus actividades de préstamos y de cooperación técnica. Entre los temas que se tratarán se incluyen: el valor del patrimonio como instrumento para promover el desarrollo socioeconómico y mecanismos financieros e institucionales para fomentar la preservación del patrimonio con la participación de todos los interesados y afectados, especialmente creando alianzas público-privadas eficaces y obteniendo la participación de la comunidad.
El Seminario propiciará el intercambio de experiencias entre especialistas de los países miembros prestatarios y no prestatarios, con miras a generar nuevas ideas y extraer lecciones de la experiencia pasada, a fin de adelantar elobjetivo del Banco de promover programas sostenibles para la preservación del patrimonio de la Región.
Patrocinio
El Seminario está organizado por el Banco Interamericano de Desarrollo, con el patrocino del Instituto Ítalo Latinoamericano (IILA) y el Instituto Italiano para el Comercio Exterior (ICE).
El Banco Interamericano de Desarrollo agradece la colaboración del Stone Center for Latin American Studies de la Universidad de Tulane, Nueva Orleans, en la organización del Seminario.
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