NUEVA ORLEANS - El Grupo Consultivo para Ecuador y Perú se congregó hoy y expresó su apoyo al Plan Binacional de Desarrollo, parte integral de los históricos Acuerdos de Paz firmados en octubre de 1998. El Plan prevee inversiones por valor de 3.000 millones de dólares a lo largo de 10 años para desarrollar la región fronteriza ecuatoriana-peruana. De ese total, 2.400 millones de dólares provendrán de fuentes oficiales y multilaterales y 600 millones de dólares provendrán del sector privado. De los 2.400 millones de dólares provenientes de fuentes oficiales y multilaterales, aproximadamente 600 millones de dólares serán provistos como donaciones a lo largo de una década.

En la reunión celebrada hoy, la comunidad internacional se comprometió a aportar donaciones por más de 160 millones de dólares para ayudar a financiar proyectos económicos, sociales y ambientales en el corto plazo para brindar alivio y mejorar la calidad de vida de las poblaciones afectadas. Esta fue la primera reunión del Grupo Consultivo que lanzó el proceso de búsqueda de apoyo internacional para la implementación del Plan Binacional de Desarrollo.

Los compromisos manifestados hoy ayudarán a financiar proyectos de inversión y estudios de factibilidad en áreas como la salud, la educación, el desarrollo humano, el transporte, la pequeña y microempresa, la biodiversidad y el medio ambiente, el manejo conjunto de cuencas hidrográficas, agua y saneamiento, electrificación y desarrollo institucional de gobiernos locales.

El Banco Interamericano de Desarrollo y la Corporación Andina de Fomento reafirmaron su compromiso de aportar préstamos por hasta 500 millones de dólares cada uno para financiar proyectos económicos, sociales y ambientales. En particular, la CAF anunció su intención de proveer financiamiento para caminos rurales en Ecuador, además de anunciar la firma de un préstamo de preinversión para Perú. El BID indicó que está avanzando en la consideración de proyectos viales, de infraestructura limítrofe y otras iniciativas de integración social y económica en la región. El Banco Mundial indicó que espera aportar 200 millones de dólares en apoyo a la región fronteriza.

El encuentro fue presidido por el Banco Interamericano de Desarrollo y se celebró en el Centro de Convenciones Morial de Nueva Orleans el 23 de marzo del 2000. Asistieron a sus sesiones el presidente del BID, Enrique V. Iglesias; el presidente de la CAF, Enrique García; y el secretario general de la Organización de los Estados Americanos, César Gaviria. La delegación ecuatoriana fue encabezada por el ministro de Relaciones Exteriores, Heinz Moeller, e incluyó al ministro de Finanzas, Jorge Guzmán. La delegación peruana fue encabezada por el ministro de Relaciones Exteriores, Fernando de Trazegnies, e incluyó al ministro de Economía y Finanzas, Efraín Goldenberg. Más de 130 delegados en representación de unos 20 países donantes y 17 organismos multilaterales participaron en la reunión.

La Región Fronteriza cubre más de 400.000 kilómetros cuadrados, de los cuales 85 por ciento están en la región amazónica, 10 por ciento en la región costera y 5 por ciento en la sierra. Su población asciende a 4,5 millones de personas, de las cuales 1,6 millones son ecuatorianas y 2,9 millones son peruanas.

El Plan Binacional busca mejorar el nivel de vida de las comunidades en la zona mediante el desarrollo de infraestructura social y productiva, al mismo tiempo que presta una minuciosa atención a consideraciones ambientales fundamentales para armonizar las políticas de desarrollo para el aprovechamiento sostenible de los ecosistemas de la región fronteriza. Los programas binacionales apuntarán a implementar la integración económica en las regiones fronterizas, vinculándolas al resto de los dos países. A su vez, los programas nacionales buscarán proveer infraestructura y servicios para atender las necesidades básicas de las poblaciones de esas áreas.

El presidente Iglesias describió a los resultados del encuentro como evidencia de un fuerte apoyo internacional para los Acuerdos de Paz y de "una esperanzada comprensión que refleja la voluntad, la perseverancia y la inmutable decisión de los pueblos de Ecuador y Perú para lograr una paz duradera".