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Don
Terry, gerente del FOMIN, y Joan Rosás,
de la Caixa de Barcelona, responden preguntas
de los periodistas sobre la creciente importancia
de las remesas en América Latina.
(Foto por Willie Heinz)
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MILÁN,
Italia - Las remesas enviadas por los trabajadores de
América Latina y el Caribe de los países
industrializados a sus países de origen deben
pagar "un monto escandaloso" en cargos para
realizar estos envíos, según Donald F.
Terry, gerente del Fondo Multilateral de Inversiones.
Terry
afirmó que las remesas, que totalizaron 32.000
millones de dólares el año pasado y
se originaron principalmente en Estados Unidos, Japón
y Europa, se han constituido en una fuente crítica
de capital para la región. Sin embargo, quienes
realizan estos envíos deben pagar unos 4.000
millones de dólares en gastos de transferencia
para hacer llegar sus ingresos a su país de
origen.
Terry
indicó a los periodistas que estos elevados
costos no eran el resultado de una conspiración,
sino el resultado de la ineficiencia. Actualmente,
sólo una fracción de las transferencias
se realiza a través de las instituciones financieras
formales, que acostumbran cobrar menores cargos a
sus clientes que las tradicionales compañías
de giro de dinero.
Una
combinación de competencia y tecnología
está ya ayudando a reducir los costos de las
remesas, que envían normalmente los inmigrantes
de bajos ingresos. A medida que más personas
tengan acceso a los bancos y las cooperativas de crédito,
podrán utilizar los servicios electrónicos
para transferir dinero a sus familiares.
El
desafío del BID y el FOMIN, dijo Terry, es
ayudar a las instituciones financieras de América
Latina y el Caribe a trabajar con los pobres -con
cooperativas de crédito e instituciones microfinancieras-a
construir redes que les permitan participar en la
distribución de remesas.
El
FOMIN ha concretado ya contratos entre instituciones
financieras españolas y latinoamericanas. Por
ejemplo, la Caixa de Barcelona, una importante cooperativa
de crédito española, ya ha alcanzado
acuerdos con contrapartes en Colombia, Ecuador y Perú,
y está trabajando actualmente en un pacto con
un banco dominicano. La competencia de las grandes
instituciones como La Caixa ya ha reducido los cargos
de los servicios tradicionales de giro de transferencias
en España. También está ayudando
a cientos de miles de inmigrantes a ingresar al sistema
financiero formal, abriendo las puertas a otros servicios
tales como las cuentas de ahorro, hipotecas y seguros.
Propuestas
de inclusión social
Los
otros eventos del día en la Asamblea Anual
incluyeron un seminario sobre Buenas prácticas
para inclusión social: Diálogo entre
Europa y América Latina y el Caribe. En la
apertura el presidente del BID Enrique V. Iglesias
saludó la importancia de trabajar con todos
para que la exclusión deje de ser una tragedia
para los individuos, la base del aislamiento de las
comunidades, y el desperdicio de aportes potenciales
de las naciones.
El BID, junto a otros organismos de desarrollo, estableció
como prioridad para el desarrollo atacar la exclusión
social, una de las causas clave de los elevados niveles
de pobreza e inequidad que afectan a la región.
La pobreza en los grupos socialmente excluidos no
es transitoria sino permanente y persiste por generaciones
salvo que se adopte una amplia gama de medidas e inversiones
sociales, señalaron los participantes.
Las propuestas incluyeron la eliminación de
las barreras discriminatorias en educación
y empleo para que los jóvenes de los grupos
excluidos puedan participar plenamente de la economía
y contribuir al crecimiento y la estabilidad social.
Estimaciones realizadas por el BID señalan
que la expansión de las oportunidades educacionales
y laborales de los grupos excluidos permitiría
un incremento del 36 por ciento del producto bruto
interno en Bolivia, un 14 por ciento en Guatemala
y un 13 por ciento en Brasil.
Graves repercusiones
En un seminario sobre globalización y desarrollo
regional, el presidente del BID afirmó que
debe hacerse más para distribuir los beneficios
de la integración más equitativamente
entre las regiones dentro de los países, así
como entre los individuos.
Según el presidente, un aspecto poco discutido
de este problema es el "hecho de que el proceso
de globalización ha tenido efectos diferenciales
sobre los territorios subnacionales o regiones, los
que pueden llegar a constituirse en explosivos problemas
políticos y barreras para el proceso de desarrollo
socioeconómico.
Entre los participantes se contaron la secretaria
ejecutiva de UN-HABITAT, Anna Kajumulo Tibaijuka;
el presidente de la Región de Lombardía
en Italia, Roberto Formigoni; y el ex presidente de
Chile Eduardo Frei. Realizaron también presentaciones
funcionarios municipales y de los gobiernos regionales,
representantes de organizaciones internacionales y
expertos académicos.
Frei sostuvo que los beneficios de la globalización
sólo pueden alcanzarse en el contexto de un
contexto internacional estable.
Frei enfatizó la necesidad de que los gobiernos
incluyan a la sociedad civil en la búsqueda
de la equidad entre regiones. "La sociedad civil
debe constituirse en el motor del desarrollo",
declare. La población local debe determinar
sus propias necesidades y el camino a seguir para
solucionar sus propios problemas, sin recurrir a modelos
externos.
Una sociedad civil más sólida ayudará
a impulsar el proceso de la descentralización
y la creciente autonomía de los gobiernos locales
y regionales, dijo Frei.
El seminario fue auspiciado por el Ministerio de Relaciones
Exteriores de Italia, la asociación Globus
el Locus de Milán y el Programa de Desarrollo
Económico y Creación de Empleo Local
de la Organización para la Cooperación
y el Desarrollo Económico.
Nuevos
acuerdos en agricultura
El presidente Iglesias y David Harcharik, subdirector
general del Fondo de las Naciones Unidas para la Agricultura,
firmaron hoy un memorando de entendimiento por el
que el BID y la FAO se comprometen a cooperar para
promover la seguridad alimentaria y reducir la pobreza
rural.
Entre
las posibles áreas para nuevas iniciativas
se encuentran la competitividad rural, el desarrollo
económico regional, el manejo de agua y tierras,
la tecnología agrícola y el comercio,
y el fortalecimiento de las alianzas productivas públicas-privadas.
El BID y el Fondo Internacional para el Desarrollo
Agrícola firmaron también un memorando
de entendimiento para cooperar en la reducción
de la pobreza rural en América Latina y el
Caribe.
La asistencia podría abarcar áreas tales
como manejo de tierras y legalización de títulos
de propiedad, desarrollo de tecnología regional,
pequeña infraestructura rural, servicios sociales
básicos, gestión de recursos naturales
y apoyo a comunidades rurales étnicas.
El acuerdo fue firmado por el presidente del BID;
Lennart Bage, presidente del Fondo Internacional para
el Desarrollo de la Agricultura; y Mario Baccini,
subsecretario de estado para América Latina
del Ministerio de Relaciones Exteriores de Italia.
Otros
eventos
Los participantes en la conferencia asistieron anoche
a una conferencia/discusión sobre el futuro
de la prensa y la palabra escrita en la Era de la
Información. Los panelistas fueron Feruccio
de Bortoli de Il Corriere della Sera, Luis Bassets
de El País y Rosanna Fuentes de Foreign Affairs-Español.
