Marzo 2002

EL BID Y LOS SECTORES SOCIALES

BID DESTINO LA MITAD DE SUS PRESTAMOS A INVERSIONES SOCIALES EN 2001

Supera metas de financiamiento para reducción de pobreza e igualdad social

El Banco Interamericano de Desarrollo aprobó en 2001 un total de casi 4.000 millones de dólares en préstamos para operaciones destinadas a respaldar la reducción de la pobreza y la igualdad social. El monto de los préstamos y la cantidad de operaciones, que constituyen la mitad del total de préstamos del año, superan las metas fijadas por los Gobernadores del Banco para dichas operaciones.

Entre 1994 y 2001, los préstamos del Banco para la reducción de la pobreza y la igualdad social constituyeron un 45 por ciento de los proyectos y 44,1 por ciento del total de préstamos.

En su informe de fin de año al Directorio Ejecutivo del Banco, el Presidente Enrique V. Iglesias señaló la continua importancia de otorgar préstamos para objetivos sociales, indicando la contracción económica que tiene lugar en la región y el efecto que está ejerciendo en ella. La pobreza sigue siendo generalizada, observó, y el ingreso es "el más desigual del mundo". Se estima que más de un tercio de la población de la región vive actualmente por debajo del umbral de pobreza.

El año pasado los préstamos sociales se concentraron en mejorar el acceso a los recursos económicos para personas de bajos ingresos y en fortalecer la infraestructura social en educación, salud, nutrición y desarrollo urbano. Los beneficios de los proyectos se orientaron en especial a habitantes de las zonas rurales, mujeres, niños y marginados.

En el campo de la educación, las operaciones se encaminaron a reducir las desigualdades sociales al proporcionar a los niños más años de escolaridad y aumentar las posibilidades de que los jóvenes provenientes de familias pobres puedan conseguir empleos. Por ejemplo, en Bolivia, el Banco aprobó un préstamo de 6 millones de dólares para el diseño de un sistema de capacitación vocacional y tecnológica que les permita conseguir empleo a personas de bajos ingresos.

El año pasado, entre las operaciones para la rehabilitación del medio ambiente y para países que han sufrido desastres naturales, figuró un préstamo de 21,8 millones de dólares para un programa regional destinado a promover la ordenación sostenible de recursos naturales en la cuenca superior del Río Lempa en El Salvador, Guatemala y Honduras. Un sistema de alerta inmediata y monitoreo ayudará a prevenir o mitigar los desastres naturales, en especial los desmoronamientos y las inundaciones.

Se otorgaron dos préstamos por un total de 40 millones de dólares a El Salvador y uno por 20 millones de dólares al Perú para contener las pérdidas humanas y materiales como consecuencia de los terremotos. En el Ecuador, se aprobaron proyectos de cooperación técnica para la realización de estudios de factibilidad para el desarrollo sostenible de tres provincias amazónicas y para respaldar el fondo de investigaciones marinas de las Galápagos.

En el campo de la salud, el Banco brindó respaldo a dos proyectos de reforma sectorial en Panamá y Uruguay. El proyecto de Panamá ampliará la cobertura básica a muchos de los ciudadanos más pobres del país con la ayuda de grupos cívicos, entidades religiosas, cooperativas y otras organizaciones no gubernamentales. Mediante el programa uruguayo se fortalecerán los sistemas privados y públicos de salud, se aumentará la competencia y se reducirán los costos.

Además, el Banco aprobó una donación de 1 millón de dólares para Haití con el fin de lanzar un programa de atención básica de la salud y apoyo a personas con el VIH/SIDA.

En 2001 las operaciones del Banco en el campo de abastecimiento de agua y saneamiento se concentraron en aumentar los servicios en zonas rurales y de bajos ingresos con el objeto de mejorar la eficiencia de las entidades normativas y reguladoras. En el Brasil, un préstamo por valor de 100 millones de dólares mejorará los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento para personas de bajos ingresos en comunidades urbanas pequeñas.

El apoyo del BID a programas sociales para mitigar la repercusión de las crisis económicas en los pobres, incluyó el año pasado operaciones en Ecuador, El Salvador, Guyana, Jamaica y Nicaragua. El Banco otorgó a Brasil un préstamo de 500 millones de dólares para mejorar el acceso a la salud, la educación y la ayuda social para el 10 por ciento más pobre de la población del país.

Uno de los principales objetivos del Banco es promover políticas y proyectos de inclusión social dirigidos a poblaciones excluidas por motivos de origen étnico, raza, género, discapacidad y VIH/SIDA. Como parte de estos esfuerzos, el BID ayuda a comunidades indígenas y afro-latinoamericanas a participar plenamente en el desarrollo económico y social de sus países. En Chile, un préstamo de 35 millones de dólares otorgado en el 2001 fomentará el desarrollo de comunidades indígenas, mientras les faculta para que preserven las tradiciones de su cultura. En Honduras, un préstamo por valor de 1,6 millones de dólares financiará infraestructura para comunidades negras e indígenas y promoverá la equidad de género.

El año pasado, el Banco también procuró mejorar la calidad de la vida urbana mediante el mejoramiento de viviendas en barrios deteriorados y satisfaciendo las necesidades de infraestructura. Un préstamo al Brasil por 70 millones de dólares financiará la rehabilitación de viviendas y otras iniciativas de renovación urbana en el estado de Sao Paulo. En El Salvador, un préstamo del BID de 70 millones de dólares realzará la eficiencia del sector de la vivienda mediante el mejoramiento de los mercados hipotecarios, el máximo aprovechamiento de los subsidios para vivienda y el fortalecimiento del marco regulador e institucional del sector.