18 de septiembre del 2002

GUATEMALA Y EL BID FIRMAN CINCO PRÉSTAMOS POR US$246 MILLONES

Reforma del sector financiero, integración energética y capacidad de negociación comercial

El presidente de Banco Interamericano de Desarrollo, Enrique V. Iglesias, y los ministros Finanzas y de Energía y Minas de Guatemala firmaron los documento de cinco préstamos por un total de $246 millones de dólares para apoyar reformas financieras, integración energética y la capacidad negociadora para acuerdos de comercio exterior.

La Ministra de Economía Patricia Ramírez fue invitada de honor en la ceremonia de firma del martes 17 de septiembre.

El Ministro de Finanzas Eduardo Weymann firmó un préstamo de $200 millones de dólares para apoyar la modernización del marco legal del sistema bancario y para fortalecer sus entidades de regulación y supervisión financiera. Firmó también un préstamo de $5 millones de dólares para mejorar en el país la capacidad de negociar acuerdos de comercio internacional.

El Ministro de Energía y Minas Raúl Archila firmó tres préstamos por un total de $41 millones de dólares para apoyar al Sistema de Interconexión Eléctrica para los Países de América Central (SIEPAC).

Reforma Financiera

Los recursos respaldarán los esfuerzos de Guatemala por permitir que el Banco de Guatemala y la Superintendencia de Bancos ejerzan plenamente sus funciones de implementar políticas monetarias, cambiarias y crediticias, y de supervisión y regulación de entidades financieras.

El objetivo final de estas reformas financieras es erigir un sistema bancario sólido y seguro. Ellas complementarán el programa de estabilización macroeconómica de Guatemala acordado con el Fondo Monetario Internacional, así como la estrategia de reducción de pobreza para mejorar la igualdad social y mejorar la calidad de vida para su población de menores ingresos.

El nuevo marco legal fortalece la autonomía del Banco de Guatemala, sanea su capital, aclara la aplicación de encajes legales y delimita sus facultades como prestamista de última instancia. A su vez, aumenta la independencia funcional de la Superintendencia de Bancos al cambiar el período de mandato del Superintendente y al especificar las condiciones bajo las cuales los superintendentes pueden ser destituidos.

La nueva legislación refuerza las normas prudenciales referidas a los niveles de capitalización de entidades financieras, la clasificación de préstamos y la formación de reservas por riesgo, y estipula las responsabilidades de gerente y directores de bancos.

ambién reconoce la figura legal de “grupos financieros” para designar a firmas financieras estrechamente vinculadas, incluyendo sus afiliadas en el extranjero. Estos grupos serán regulados y supervisados en forma consolidada por la Superintendencia de Bancos. Bajo las nuevas normas, los grupos financieros no podrán incluir compañías industriales o comerciales y deberán limitar sus operaciones con empresas vinculadas.

SIEPAC

El proyecto SIEPAC (Sistema de Interconexión Eléctrica para los Países de América Central) desarrollará la primer red de transmisión regional y creará un mercado eléctrico mayorista entre Costa Rica, El Salvador, Honduras, Guatemala, Nicaragua y Panamá. Es también una parte importante del Plan Puebla-Panamá, un esfuerzo global para integrar a Centroamérica con el sur de México y Belice.

El costo total del proyecto es de unos 320,3 millones de dólares. El BID aportará 240 millones de dólares en financiamientos a los seis países del sistema, que se espera produzca una mayor y más económica producción de energía y una estimulación de comercio regional.

El BID está dando tres préstamos a la Instituto Nacional de Electrificación de Guatemala: US$30 millones del capital ordinario, 10 millones de euros (unos US$9,75 millones aproximadamente) de financiamiento concesional de los recursos del Fondo Español Quinto Centenario, y un préstamo del BID por US$1,65 millones en asistencia técnica.

La creación de un mercado regional con reglas claras y uniformes brindará incentivos para la instalación de plantas generadoras de energía más grandes y más eficientes, inversiones que ayudarán a reducir los costos de la electricidad en la región y reforzarán la confiabilidad de sus sistemas de suministro de electricidad.

Un componente clave del proyecto SIEPAC es la construcción de una línea de transmisión eléctrica de 1.830 kilómetros de extensión y una capacidad de 230 kilovoltios desde Guatemala a Panamá, con conexiones a subestaciones transformadoras y a redes nacionales de los países participantes.

Esta nueva línea suplirá las interconexiones bilaterales existentes, que se caracterizan por su baja capacidad y escasa confiabilidad, factores que limitan la posibilidad de concretar transacciones firmes en el ámbito regional. Además, el proyecto ayudará a crear dos instituciones regionales: la Comisión Regional de Interconexión Eléctrica (CRIE), entidad reguladora del nuevo mercado eléctrico centroamericano; y el Ente Operador Regional (EOR), operador del sistema y administrador del mercado de transacciones eléctricas regionales.

De acuerdo al plan de financiamiento, las seis empresas centroamericanas transferirán los recursos de los préstamos a la Empresa Propietaria de la Línea (EPL), compañía que poseerá la línea de transmisión de SIEPAC. Bajo su estatuto, ELP podrá abrir su capital a inversionistas del sector privado.

Como prevé el Plan Puebla-Panamá, se planean futuras interconexiones que unan el SIEPAC con los sistemas eléctricos del sur-sureste de México y Belice. El Plan Puebla-Panamá fue lanzado en marzo de 2001 para acceder el desarrollo económico y social y promover la integración entre los países del Istmo Centroamericano y los estados meridionales de México.

Facilidad de Comercio Exterior

Los recursos de este préstamo de 5 millones de d’olares se utilizarán para fortalecer la capacidad técnica del Viceministerio de Integración y Comercio Exterior y permitirle un mejor diseño, análisis y evaluación de las políticas e instrumentos comerciales. El programa incrementará también la capacidad técnica para negociar más efectivamente acuerdos comerciales, incluyendo negociaciones en curso, tales como la del Área de Libre Comercio de las Américas; acuerdos bilaterales de comercio con otros países de América latina; iniciativas de comercio preferencial; y negociaciones comerciales multilaterales.

Se fortalecerán mecanismos que permitan al Viceministerio de Integración y Comercio Exterior fortalecer su capacidad de coordinación con otras agencias gubernamentales y consultar al sector privado.