La mayoria de los paises de la región de la América Latina y el Caribe (ALC) tiene un significativo déficit de vivienda, tanto en términos de disponibilidad existente de viviendas - ejemplificado por los innumerables asentamientos informales que están presentes en la mayoría de las grandes ciudades - y la demanda insatisfecha de nuevas viviendas por el crecimiento de la población. La rápida urbanización en la región ha amplificado estos problemas, que plantean un serio desafío para los gobiernos de la región.

El BID ha estado activo en el sector de vivienda desde 1960, apoyando y ayudando a formular las políticas de vivienda a nivel del gobierno central y local. Los objetivos de estas políticas son promover el uso adecuado de los subsidios del sector público para que se dirigen a la población de bajos ingresos previstos, así como para crear los incentivos adecuados para que las inversiones del sector privado en el sector. Las políticas integrales de vivienda requieren un enfoque diferenciado, de acuerdo con el grupo beneficiario.

Promover el mejor funcionamiento de un mercado de hipotecas es el objetivo de las políticas dirigidas a la población de ingresos medios y altos. Para complementar el ahorro y la concesión de subvenciones directas está indicado para familias de ingresos medios, ayudándoles a evaluar el mercado de hipoteca. Para el segmento más pobre de la población, el Banco ha estado apoyando la asistencia integral de mejoramiento de barrios y mejoras para vivienda incremental.