América Latina y el Caribe están experimentando una rápida transición epidemiológica: mientras que enfermedades transmisibles y reproductivas, la desnutrición infantil y la anemia continúan afectando a los más pobres, las enfermedades crónicas no transmisibles se han vuelto un factor de riesgo para todos. Aunque este cambio en las enfermedades es esperado, dado el perfil de envejecimiento de la población, los niveles de factores de riesgo para las enfermedades crónicas en la región son especialmente elevados. Estas condiciones afectan a personas de todos los niveles de ingresos, pero afectan cada vez más y de manera desproporcionada, a los más pobres.

Con los estándares actuales de tratamiento, que aún se basan en un modelo de atención curativo y no en un modelo preventivo que enfatice la promoción de la salud y que aborde los factores de riesgo, los costos directos e indirectos plantean importantes desafíos económicos y fiscales. El BID, a través de su División de Protección Social y Salud, apoya a los países de la región para ampliar el acceso a servicios de atención primaria, fortalecer sus sistemas de salud hacia las necesidades actuales y emergentes y financiar los crecientes costos de salud con el fin de lograr sociedades cada vez más saludables y equitativas.