Se estima que las remesas, consistentes en transferencias de dinero realizadas por trabajadores expatriados a sus países de origen, ascienden a alrededor de US$300.000 millones por año. En 2009, los emigrados de América Latina y el Caribe enviaron a su región cerca de US$60.000 millones, según el Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN).

Hace una década, el FOMIN reveló la verdadera magnitud de las remesas, que durante mucho tiempo habían sido relegadas a la columna de “errores y omisiones” de los estados de balanzas de pagos. El FOMIN percibió, más allá de la medición de estos importantes flujos de dinero, que las remesas podían ofrecer una clave de acceso a la actividad bancaria para quienes carecieran de él, puesto que la mayoría de esas transferencias correspondía a personas pobres, tradicionalmente excluidas de los sistemas financieros formales.

Las remesas son compatibles con la agenda más vasta del FOMIN, que promueve la inclusión financiera por medio de distintas clases de pagos y transferencias, incluyendo pagos internos y transferencias monetarias condicionadas, con objeto de ampliar el acceso a servicios financieros concebidos de acuerdo con las necesidades de los pobres. Para la consecución de ese objetivo, el FOMIN financia proyectos y estudios, presta servicios de asesoramiento y organiza reuniones, a fin de difundir ideas nuevas acerca de la forma en que las remesas pueden convertirse en un instrumento de superación de la pobreza.