En América Latina y el Caribe aproximadamente el 75% de la población habita en ciudades. El rápido crecimiento urbano ha creado oportunidades económicas para millones de personas, pero también presenta grandes desafíos a los gobiernos de proveer servicios básicos, garantizar niveles adecuados de calidad de vida, promover la generación de empleos y proteger el medio ambiente.

Además de las grandes metrópolis, existen unas quinientas ciudades con menos de dos millones de habitantes cuyas economías y poblaciones están en fase de crecimiento acelerado. Estas “ciudades emergentes” aún tienen la oportunidad de crecer de manera sostenible, pero para hacerlo con éxito, deben buscar la manera más eficiente de ofrecer servicios públicos, garantizar seguridad, proteger el medio ambiente, utilizar eficientemente los recursos naturales y adaptarse a las consecuencias del cambio climático. Adicionalmente, dichas ciudades deben desarrollar una gestión fiscal que permita financiar este tipo de crecimiento. Para apoyar a las ciudades latinoamericanas a cumplir con estos desafíos, el Banco ha puesto en marcha la iniciativa de “Ciudades Emergentes y Sostenibles”.

La Iniciativa

La “La Iniciativa de Ciudades Emergentes y Sostenibles” tiene como objetivo trabajar tres áreas críticas: sostenibilidad ambiental, incluyendo los retos del cambio climático; desarrollo urbano, incluyendo temas de crecimiento urbano, transporte, competitividad y seguridad; y sostenibilidad fiscal. El Banco apoyará a ciudades de Latino América y el Caribe a evaluar sus situaciones individuales en cada una de estas áreas en comparación con otras ciudades de similar tamaño, y ha identificar problemas críticos y cursos de acción para preparar la región para un futuro sostenible. La iniciativa se enfoca primordialmente en ciudades de tamaño medio que están mejor posicionadas para planear eficientemente un crecimiento ordenado y adaptarse a los desafíos urbanosvenideros.