Comienza en Seúl Foro de Negocios Corea-América Latina y el Caribe

Presidente del BID, Luis Alberto Moreno, y viceministro de Estrategia y Finanzas de Corea, Je-Yoon Shin, inauguran dos días de reuniones

SEÚL, Corea – El rápido incremento del comercio entre Corea y los países de América Latina y el Caribe podría conducir a una histórica expansión de inversiones y cooperación técnica, afirmó hoy aquí el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Luis Alberto Moreno. 

En su discurso de inauguración del Foro de Negocios Corea-América Latina y el Caribe, que se lleva a cabo durante dos días en la capital coreana, Moreno señaló que el comercio entre Corea y países latinoamericanos y caribeños creció 29% hasta alcanzar un récord de US$43.800 millones en 2010. 

El aumento del comercio y las inversiones, agregó, pone de manifiesto “una variedad de oportunidades para que Corea y América Latina aprendan la una de la otra”. 

Durante las últimas dos décadas, el comercio entre Corea y esta región ha crecido a una tasa anual promedio de 16,1%, el doble que el ritmo de expansión del intercambio latinoamericano con los Estados Unidos y la Unión Europea. Solamente el comercio con China ha crecido a una tasa más alta, de 27,5%. 

Sin embargo, el comercio entre Corea y América Latina y el Caribe sólo representa 2,5% de todo el comercio exterior de esta región y 5,1% del comercio exterior coreano, lo cual sugiere que hay espacio para el crecimiento. 

Moreno instó a los más de 500 ejecutivos y funcionarios que participan en el foro a redoblar sus esfuerzos por eliminar las barreras al comercio y a aprovechar sus respectivas ventajas comparativas. 

“Corea del Sur puede ofrecer lecciones valiosas derivadas de su éxito en mejorar su sistema educativo, y sus avances en tecnologías de la información, infraestructura de transporte y tecnologías de energía limpia”, dijo. Por su parte, América Latina “puede ofrecer historias de éxito en agricultura, minería, aeronáutica y biocombustibles”. 

En un mundo marcado por un prolongado período de débil crecimiento económico en los Estados Unidos y por serios temas bancarios y monetarios en la zona del euro, añadió Moreno, Corea y América Latina y el Caribe se destacan por su capacidad de recuperación económica y deberían trabajar juntos para asegurar una continua prosperidad. 

El viceministro de Estrategia y Finanzas de Corea, Je-Yoon Shin, afirmó que el fortalecimiento de la relación entre su país y América Latina y el Caribe es prioritario. 

“El mundo está pasando por un traspaso fundamental en poder económico. Y, al centro de este movimiento, están Asia y América Latina”, dijo. “El gobierno coreano está haciendo los mayores esfuerzos por facilitar la cooperación con su región”. 

Shin destacó que luego de que firmaron un acuerdo bilateral de libre comercio en 2003, el intercambio entre Corea y Chile se cuadruplicó a US$7.200 millones. “En la actualidad, el vino y las uvas chilenas se han convertido en ingredientes habituales de la mesa coreana. Y los automóviles coreanos son fácilmente vistos en las calles chilenas”, agregó. 

El evento, la cuarta reunión de su tipo organizada por el BID en diferentes países asiáticos desde 2007 como parte de un esfuerzo para estrechar los lazos entre Asia y América Latina y el Caribe, atrajo a más de 500 empresarios y funcionarios gubernamentales, incluidos representantes de las agencias de comercio y promoción de inversiones de 20 países latinoamericanos y caribeños. 

El foro fue organizado por el Sector de Comercio e Integración y la Oficina de Alianzas Estratégicas del BID, junto con el Ministerio de Estrategia y Finanzas coreano, en estrecha colaboración con el Banco de Exportación e Importación de Corea, así como la Agencia de Promoción de Comercio e Inversión de Corea (KOTRA) y la Federación Coreana de Industrias. 

En el primer día del foro, los asistentes escucharon las exposiciones de destacados ejecutivos y autoridades gubernamentales que detallaron los sectores más prometedores para el comercio y la inversión entre las dos regiones, que en la actualidad figuran entre las más dinámicas del mundo. 

Ejecutivos de las pricipales petroleras de América Latina, incluyendo Ecopetrol de Colombia, Pluspetrol de Argentina y la brasileña Petrobras, así como la Corporación Nacional de Petróleo de Corea, discutieron oportunidades para la inversión en eficiencia energética, mientras que los expertos del BID en materia de energía sostenible y académicos de las principales universidades coreanas exploraron opciones en términos de fuentes renovables de energía. 

Altos funcionarios de ministerios de telecomunicaciones de América Latina se reunieron con ejecutivos de grandes empresas tecnológicas de Corea, incluyendo Samsung y LS Cable, para discutir el potencial de las iniciativas de gobierno electrónico, así como la importancia que tiene para los países en desarrollo construir una infraestructura tecnológica, teniendo en cuenta que los índices de conectividad en banda ancha están vinculados al ritmo de crecimiento económico.

Los panelistas también destacaron la importancia de desarrollar la infraestructura de transporte y logística de América Latina y el Caribe para reducir el tiempo de envío y los costos involucrados, con el fin de llegar a ser economías más competitivas. Estas inversiones requieren de financiamiento, y los funcionarios del BID describieron los mecanismos del Banco. Lo mismo hicieron representantes de los bancos nacionales de desarrollo de Colombia y Brasil, así como el Banco de Exportación e Importación de Corea. 

Durante el segundo día del foro, alrededor de 100 empresas de América Latina y el Caribe y otras 100 de Corea participaron en unas 500 sesiones de contactos empresariales o “matchmaking” organizadas por el BID. Los esfuerzos de establecimiento de contactos empresariales, destinadas a vincular entre sí aquellas empresas que buscan nuevas oportunidades comerciales y socios de inversión, son una característica muy difundida de los Foros Empresariales entre Asia y América Latina, eventos que se han celebrado dos veces en Corea, una vez en Japón, y el año pasado en China. 

Asimismo, durante el primer día del foro, altos funcionarios del gobierno de Corea y el presidente del BID firmaron varios acuerdos de cooperación, incluyendo uno con la Corporación de Gas de Corea sobre intercambio de experiencias en la exportación e importación de gas natural; y otro conla  Agencia de Promoción de Inversiones Comerciales Corea (KOTRA, según su sigla en inglés) para promover el comercio y las inversiones en logística. Un tercer acuerdo con la Comisión de Comunicaciones de Corea aprovechará las experiencias coreanas en el desarrollo de políticas y regulaciones de telecomunicaciones, así como para acelerar la penetración del acceso a Internet de banda ancha como herramienta de fomento al desarrollo social y económico y también para la innovación. 

Además, durante el foro KOTRA ofreció un taller de capacitación para representantes de agencias promotoras del comercio latinoamericanas sobre las prácticas óptimas derivadas de su experiencia en la gestión de zonas económicas especiales, servicios de “posventa” para inversionistas que han tomado la decisión de invertir en otro país y el apoyo a las pequeñas y medianas empresas para que puedan sacar ventaja de sus contactos con potenciales socios extranjeros.