BID aprueba programa Compite Caribe y recibe US$32 millones en donaciones de Canadá y el Reino Unido

El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha aprobado el programa Compite Caribe para impulsar el desarrollo del sector privado y la competitividad en 15 países del Caribe 

El programa, conocido como Compite Caribe, es una iniciativa conjunta del BID, la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA) y el Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID) del Reino Unido. 

El programa se llevará a cabo en Antigua y Barbuda, las Bahamas, Barbados, Belice, República Dominicana, Dominica, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Suriname y Trinidad y Tobago.

Compite Caribe dará asistencia técnica y financiamiento a una variedad de actividades destinadas a establecer políticas de desarrollo productivo, llevar a cabo reformas que favorezcan el clima de negocios, lanzar iniciativas de agrupamiento de empresas (clusters), y promover el desarrollo de pequeñas y medianas empresas (PYMEs) a lo largo de la región.

El programa establece un fondo de donaciones de US$ 32,55 millones para apoyar el desarrollo del sector privado y la competitividad en la región del Caribe. CIDA contribuye con una donación de C$20 millones de dólares canadienses (cerca de US$18,70 millones) y DFID contribuye a su vez con una donación de £ 8,65 millones (unos US$13,85 millones).

El BID establecerá y administrará una unidad de coordinación del programa en Barbados, para la implementación efectiva del programa.  El Banco aportará además sus conocimientos para la identificación, diseño y puesta en marcha de los proyectos que están incluidos en Compite Caribe, trabajando en estrecha colaboración con las instituciones regionales y las entidades gubernamentales y privadas.

Se espera que el programa ayude a incrementar las exportaciones no tradicionales, desde un promedio del 2,2 por ciento del PIB alcanzado en los últimos años, hasta un 5 por ciento en 2017. También se espera crear 8.000 nuevos empleos y lograr  avances medibles en los indicadores de igualdad de género. Se espera además que los 15 países beneficiarios avancen posiciones en los rankings globales de competitividad y clima de negocios.

La reciente recesión mundial golpeó duramente a las economías del Caribe, debido a las limitaciones inherentes a su tamaño y su escasa diversificación. El turismo descendió, cayó la demanda por los productos de exportación del Caribe y la inversión extranjera directa disminuyó, provocando una reducción de ingresos que impactó significativamente el PIB y las reservas nacionales de los países.

“Mientras los países del Caribe se enfrentan con los efectos de la crisis mundial, el mayor reto estructural que confrontan sus economías es la definición de nuevas áreas de ventajas competitivas. Esperamos que esta iniciativa ayudará a la región a superar algunas de las limitaciones que obstaculizan su crecimiento, y que ayude por lo tanto a incrementar la productividad, las exportaciones y el empleo en sectores estratégicos", dijo José Jorge Saavedra, jefe del equipo de proyecto del BID.