Presidente del BID viaja a Haití, propone ampliar apoyo

PUERTO PRÍNCIPE – El presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Luis Alberto Moreno, llamó hoy a aumentar el apoyo financiero a Haití, que la semana pasada sufrió el peor desastre natural en su historia.

En una visita a la capital haitiana, arrasada el martes pasado por un terremoto, Moreno dijo que propondrá a la Asamblea de Gobernadores del BID que se asignen recursos adicionales para Haití, el país más pobre de las Américas.

“Sólo caminando por las calles de Puerto Príncipe puede apreciarse la magnitud de esta catástrofe. Es conmovedor ver el dolor en los rostros de la gente”, comentó Moreno. “Pero también vi innumerables ejemplos del extraordinario tesón del pueblo haitiano, que está resuelto a superar este desafío.”

El BID tiene previsto aprobar este año US$128 millones en nuevas donaciones para Haití. La propuesta a los gobernadores, que representan a los 48 países miembros del BID, incluiría una ampliación del Fondo de Donaciones que provee los recursos para este tipo de operaciones.

Asimismo, la Asamblea de Gobernadores podría considerar la conveniencia de ampliar el alivio de deuda otorgado a Haití el año pasado, cuando el BID condonó US$511 millones en antiguos préstamos. En la actualidad la deuda pendiente asciende a unos US$441 millones y US$6 millones en moneda local por operaciones que financian proyectos en sectores clave como transporte, agua y saneamiento, electricidad y agricultura.

La mayoría de la deuda se compone de préstamos concesionales a 40 años aprobados entre el 2004 y el 2007 que aún están dentro del período de gracia de 10 años para el repago de capital. Los pagos de intereses sobre esos préstamos están siendo cubiertos con recursos de un fondo fiduciario apoyado por países donantes. Desde el 2007 el BID sólo otorga donaciones a Haití.

Por otra parte, la semana pasada el BID ofreció al gobierno haitiano reorientar recursos de proyectos en marcha hacia tareas de emergencia y reconstrucción. La cartera de operaciones del BID cuenta con unos US$330 millones por desembolsar. De ese total, unos US$90 millones podrían ser rápidamente asignados a obras prioritarias.

Actividades en Puerto Príncipe

Moreno recorrió zonas de Puerto Príncipe afectadas por el terremoto, incluyendo el barrio donde estaba el edificio que albergaba las oficinas del BID. El representante del Banco en Haití, Eduardo Almeida, está trabajando en montar una base de operaciones alternativa.

Asimismo Moreno se acercó al predio del hotel que usaba como sede la ONU. Un ex representante del Banco en Haití, Philippe Dewez, estaba en el edificio cuando se desplomó. Moreno expresó su pesar a la esposa y a los hijos de Dewez, quien había permanecido en el país tras su retiro en noviembre para asesorar al gobierno haitiano.

Por otra parte Moreno se reunió con autoridades militares brasileñas que comandan las tropas de paz de la ONU en Haití. El encuentro tuvo lugar en un predio donde se podría establecer un campamento para damnificados por el terremoto. Allí se analizó el posible papel del BID en un proyecto para transformar al campamento en un barrio con viviendas permanentes y servicios básicos.