Los costos de reconstrucción podrán acercarse a los US$14 mil millones, muestra estudio del BID

Un nuevo estudio del BID eleva los estimados de daños a entre US$8.000 millones y US$14.000 millones, convirtiendo al terremoto del 12 de enero en el desastre natural más destructivo, proporcionalmente, de la era moderna

El costo de reconstruir casas, escuelas, calles y demás infraestructura en Haití podría ascender a cerca de US$14.000 millones, según un nuevo estudio preparado por economistas del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El estudio ofrece un estimado preliminar de los daños potenciales resultantes del terremoto del 12 de enero, utilizando técnicas de regresión simple y empleando datos de desastres naturales pasados, con sus respectivos estimados de daños. Toma en cuenta variables como la magnitud del desastre, el número de muertes, y también la población y el PIB. (Producto Interno Bruto) per cápita en el país afectado.

Un cálculo detallado del costo de reconstrucción irá surgiendo en los próximos meses a medida que un Estudio de Necesidades Post Desastre se complete. No obstante, el nuevo estudio del BID indica que el costo resultará mayor de lo anticipado. Este calcula daños asumiendo 200.000 ó 250.000 muertos o desaparecidos (efectivo el 11 de febrero el Gobierno de Haití reportó 230.000 muertos).

Los economistas del BID Andrew Powell, Eduardo Cavallo y Oscar Becerra llegaron a un estimado base de US$8.100 millones de haber habido 250.000 muertos o desaparecidos, pero opinaron que esta cifra resultará baja y concluyeron que un estimado de US$13.900 millones está dentro del margen de error estadístico.

Aunque los resultados se encuentran sujetos a ciertas reservas, el estudio confirma que el terremoto de Haití probablemente resulte ser el más destructivo de los desastres naturales de la era moderna, visto en relación al tamaño de la población de Haití y su economía. Visto de este punto de vista, el terremoto de Haití resulta inmensamente más destructivo que el Tsunami en Indonesia de 2004 y los ciclones que devastaron a Myanmar en 2008. Causó cinco veces más muertes por cada millón de habitantes que el segundo desastre con mayor número de muertes, el terremoto de Nicaragua de 1972 (véase tabla adjunta).

Powell, Cavallo y Becerra concluyeron que el monto de los daños en Haití requerirá una coordinación sin precedente entre los múltiples donantes bilaterales, multilaterales y privados que aportarán a la reconstrucción de Haití. Por ejemplo, para asegurar la eficiente utilización de miles de millones de dólares en fondos para la reconstrucción, donantes individuales quizás tengan que renunciar al tipo de control e imposición de condiciones que típicamente exigen en proyectos que apoyan. Esto a su vez requerirá mecanismos extraordinarios para asegurar la transparencia y la rendición de cuentas.

Otro estudio que será publicado próximamente por Cavallo y varios colaboradores indicará además que países afectados por desastres de esta escala sufren contracciones económicas que pueden prolongarse por décadas. En algunos de estos países, investigadores hallaron que a pesar de grandes flujos de ayuda del exterior, el PIB per cápita resultaba un 30 por ciento más bajo, 10 años después del desastre, de lo que hubiese sido de no haber sucedido el mismo.

“Por supuesto esto no significa que la asistencia no ocasiona resultados, ya que el crecimiento negativo pudo haber sido peor si la asistencia no hubiese sido incrementada”, indica el estudio. “Sin embargo, esto resalta los retos que enfrenta Haití y la comunidad internacional que intenta ayudar al país”.