El Banco Interamericano de Desarrollo ha asignado alta prioridad a la expansión del desarrollo económico y social de la región. Por consiguiente, trata de asegurar que sus recursos contribuyan de manera eficiente y eficaz al logro de esa meta. Dado que los proyectos son el medio fundamental para lograr el impacto de desarrollo deseado, es importante para el Banco asegurar que los proyectos que financia tengan un desempeño efectivo. En ese sentido, la evaluación es una herramienta muy útil para mejorar tal desempeño. Esta guía de recursos para la evaluación ha sido diseñada para proporcionar a los usuarios de la Sede y las Representaciones del Banco en los países miembros orientaciones para respaldar las actividades de evaluación en todas las etapas del ciclo de los proyectos, y ayudar a mejorar su desempeño. Por lo tanto, este manual se dirige a la evaluación de proyectos y no a las cuestiones de evaluación a nivel de programas, políticas y estrategias.

A fin de poder efectuar el monitoreo y evaluar los proyectos, se deben establecer condiciones adecuadas de evaluación cuando los proyectos se encuentran en la etapa de diseño. Hoy no todos los proyectos se diseñan con estos fines. Una reciente estimación de "la evaluabilidad" de los préstamos aprobados en 1994 reveló que no todos los proyectos contenían los elementos básicos requeridos para el monitoreo de su progreso en base a sus resultados, o bien para determinar, posteriormente, si se alcanzaron o no los objetivos del desarrollo de los mismos. Para mejorar esta situación, a nivel de diseño de proyectos, se pueden utilizar dos herramientas. Primero, en la etapa de diseño se puede incorporar el marco lógico a fin de establecer un propósito claro para cada proyecto a ese nivel. Segundo, se pueden utilizar criterios de "evaluabilidad" para verificar si los proyectos tienen los elementos necesarios para poder hacer más adelante una evaluación basada en los resultados obtenidos. En este manual se describe la manera de incorporar estas herramientas en las prácticas operativas del BID.Los proyectos exitosos no dependen únicamente de un buen diseño -- también requieren una ejecución eficaz. Muchos de los préstamos del Banco están teniendo dificultades en este aspecto. El "Informe Anual sobre Administración de la Cartera" de 1994 revela que de 352 proyectos (444 préstamos) en marcha, 145 (o el 41,2 por ciento), que representaban $5.500 millones (o el 29,6 por ciento) del saldo no desembolsado, se encuentran en estado de ejecución lenta, retrasada o problemática. Esto confirma la necesidad de mejorar el diseño de los proyectos y facilitar los medios para seguir su ejecución con eficacia.

Esta guía también presenta procedimientos para hacer evaluaciones operativas o intermedias de los proyectos ya que en algunos casos se está usando este tipo de evaluación para ayudar a entender la naturaleza de sus problemas de desempeño. En las regiones operativas del Banco se están ofreciendo talleres sobre la ejecución y monitoreo de proyectos para ayudar a superar algunos de los problemas de diseño de los mismos. En la etapa de pos-terminación, o ex-post, de un proyecto, momento en el cual se hace la mayoría de las evaluaciones, es demasiado tarde para mejorar su desempeño. Sin embargo, si estas evaluaciones ex-post se hacen cuidadosamente, pueden contribuir a generar conocimientos indispensables para el éxito de proyectos futuros.

Sobre la base de buenas evaluaciones de ejecución o intermedias, el Banco puede mejorar la producción y divulgación de las experiencias de proyectos que llevan a reconocer los errores y aprender de ellos de tal modo que los diseños de nuevos proyectos y las estrategias de ejecución subsiguientes puedan beneficiarse de dicha experiencia colectiva. Las evaluaciones ex-post y de impacto descritas en este manual también son instrumentos importantes para mejorar el desempeño de los proyectos en el mediano plazo.

La Oficina de Evaluación (EVO) ha producido este manual como una guía para los usuarios en la que se destaca la importancia de la evaluación como herramienta de aprendizaje en todos los ciclos del proyecto, desde el diseño hasta la ejecución/monitoreo y evaluación ex-post, con el objeto de establecer algunos patrones y normas para que los procesos y productos de evaluación sean eficaces. Para ello, durante los últimos dos años EVO ha estado ofreciendo talleres de capacitación en evaluación para respaldar el uso de la evaluación como instrumento para mejorar los resultados del desarrollo de los proyectos.

Este manual no sería el producto de calidad que es sin la contribución de todos ustedes. Nuevamente deseamos invitarles a seguir aportando sus ideas y comentarios a nuestro continuo esfuerzo por ofrecer los mejores productos de evaluación posibles.

Jean Serge Quesnel

Director

Oficina de Evaluación

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